Provincia Ulster sau Irish Cúige Uladh cuprinde nord-estul Irlandei. Județele Antrim, Armagh, Cavan, Derry, Donegal, Down, Fermanagh, Monaghan și Tyrone formează această provincie antică. Cavan, Donegal și Monaghan fac parte din Republica Irlanda, restul fiind cele șase județe care formează Irlanda de Nord. Orașele majore sunt Bangor, Belfast, Craigavon, Derry și Lisburn. Râurile Bann, Erne, Foyle și Lagan curg prin Ulster.
Cel mai înalt punct din cele 8.546 de mile pătrate din provincie este Slieve Donard (2.790 de metri). Populația este în continuă creștere, estimată în prezent la peste două milioane. Aproximativ 80% dintre aceștia trăiesc în Irlanda de Nord.
O scurtă istorie a orașului Ulster
Numele "Ulster" provine din tribul irlandez al Ulaidului și din cuvântul norvegian Stadir ("homestead"), numele fiind folosit atât pentru provincie (corect) cât și pentru a descrie Irlanda de Nord (incorectă). Ulster a fost unul dintre cele mai vechi centre de cultură din Irlanda, acest lucru fiind reflectat în numărul de monumente și artefacte găsite aici. Cu plantații de coloniști protestanți, începând din secolul al 16-lea, Ulster însuși a devenit centrul tensiunii și violenței sectare. Astăzi, Ulster se revine pe ambele maluri ale graniței, cele șase județe nordice irlandeze fiind încă polarizate în două fracții distincte.
Considerat de mult ca fiind unul dintre locurile cele mai periculoase din Irlanda și din întreaga Europă, Ulster a fost schimbat aproape fără recunoaștere datorită procesului de pace.
Ulster este în siguranță și nu trebuie ratată. Muzee, castele, orașe celebre și atracții naturale vă așteaptă.
Drumul gigantului
Irlanda de Nord este vizibilă și accesibilă cu mașina și cu autobuzul (dacă mila finală destul de abruptă pare prea descurajantă) - faimoasa Causeway a lui Giant. Stâlpii de bazalt straniu regulat indică drumul către Scoția, văzut la orizont în zilele bune.
Călătorii cu ceva timp în mâinile lor sunt sfătuiți să ia în apropiere vechiul Bushmills Distillery, conectat prin tren cu aburi.
Slieve League
În ciuda afirmațiilor similare ale Stâncilor Moher , stâncile de la Slieve League lângă Carrick (Județul Donegal) sunt oficial cele mai ridicate din Europa. Și sunt încă destul de naturale. Un drum mic, înfășurat, duce la o poartă (amintiți-vă să o închideți) și două parcări. Cei care suferă de vertij ar trebui să lase cu siguranță mașina la prima. Și mergi de acolo.
Derry City
Dominând mult timp titlurile cu violență sectariană, Derry City (numele oficial) sau Londonderry (încă numele legal conform cartei) atrage acum mai mulți cumpărători și vizitatori decât reporterii. Renumitele ziduri ale orașului, care au rezistat Asediului din Derry (1658), pot fi umblate și permit viziuni în cartierele catolice și protestante, ambele cu picturile lor proprii și cu steaguri care prezintă afirmații.
Glens of Antrim
Mai multe văi se întind în interiorul țărmului de pe coasta Antrimului, cuibărind între creastături de dealuri împădurite. Aceasta este o țară ideală pentru plimbări lungi. Unele dintre cele mai bune facilități pot fi găsite la Glenariff Forest Park.
Orașul Belfast
Cel mai mare oraș din Ulster, Belfast este încă împărțit de-a lungul liniilor sectare, dar viața este la fel de normală ca și vizitatorul.
Cel puțin în centrul orașului. Uitați-vă la ciudat Opera House și la Primăria splendidă, au o halbă în Crown Liquor Saloon sau Europa Hotel ("Cel mai bombardat hotel din Europa!"), Bucurați-vă de cumpărături sau de o croazieră pe Lagan. Sau pur și simplu să se bucure de animalele din Belfast Zoo.
Muzeul folcloric și de transport din Ulster
" Satul Cultra " este o recreere fidelă a vieții din Ulster în anii 1900, completată cu industriile locale, gospodăriile agricole și nu mai puțin de trei biserici. Clădirile sunt fie originale relocate, fie reconstruite. Chiar peste drum se află secția de transport a muzeului, cu locomotive masive cu aburi și o foarte bună expoziție Titanic .
Ulster American Folk Park
S-ar putea să auziți muzica albastră purtând aerul. Sau, ocazional, să vadă trupele Uniunii care trec, urmate de unii Confederați.
Evenimente speciale sunt numeroase la acest parc imens. Dar accentul obișnuit al Parcului folcloric Ulster-American se află pe emigrarea din Ulster în SUA. Și vizitatorii pot relua această experiență, făcându-și drumul de la vile umile la o stradă aglomerată a orașului, urcând într-o navă de navigație și ajungând, de fapt, în "noua lume".
Strangford Lough
Acesta nu este un lac, ci un adăpost de mare - pe care îl va face evident folosirea necesară a feribotului Portaferry spre Strangford. Sute de insule pun la pământ, pe de o parte veți găsi mănăstirea Nendrum, pierdută cu turnul său rotund . Vizitați Centrul Saint Patrick și catedrala din Downpatrick, pe traseul lui Patrick, sfântul patron al Irlandei . Alternativ, observați păduchea de la Castelul Espie, vizitați splendida casă și grădini Mount Stewart sau urcați până la Turnul Scrabo (lângă Newtownards) pentru a avea cea mai bună vedere.
Florencecourt
Florencecourt este una dintre splendidele "case mari" care se găsesc în Irlanda. Desi ars in anii 1950, casa a fost restaurata cu drag si este acum in grija National Trust. Dar casa însăși este doar o parte a atracției. Obiectele uriașe sunt o sărbătoare pentru ochi și invităm să luăm plimbări lungi (dar niciodată epuizante). Se găsesc mai multe ateliere necesare, cum ar fi fabrica sau fabrica. Și nu ratați bunicul tuturor tinerelor irlandeze din grădini!
Castelul Carrickfergus
Situat pe malul nordic al orașului Belfast Lough și locul de aterizare al lui William of Orange în 1690, acest mic oraș are un centru plăcut, cu arhitectură veche și nouă, combinate cu efect bun. Mândria locului, totuși, se duce la Castelul Carrickfergus. Stând pe o margine de bazalt lângă țărm, această cetate medievală este încă intactă și o vizită poate include chiar și un banchet medieval. Ați putea dori, de asemenea, să vizitați centrul Andrew Jackson din apropiere, o odihnă a casei ancestrale a celui de-al 7-lea președinte al SUA.