Belfast este cel de-al doilea oraș ca mărime din Irlanda, precum și cel mai mare oraș și de capital din Irlanda de Nord - și un loc plin de viață plin de viață, mult schimbat din zilele "Troubles". Situat la granița dintre județele Antrim și Down din provincia Ulster , Belfast se află în fruntea Belfast Lough, pe coasta de nord-est a Irlandei. Populația sa este de aproximativ 330.000 de locuitori (doar orașul, zona metropolitană este estimată la aproximativ 600.000 de locuitori).
Istoria din Belfast
Belfast a fost puțin mai mult decât un castel care păzește traversarea Laganului până în 1603, când Sir Arthur Chichester a primit terenul și a construit un oraș fortificat pe terenul bogat. În a doua jumătate a secolului al XVIII-lea, Belfast a fost întinerit și a devenit "Atena Nordului", transformându-se în scurt timp într-un oraș industrial cu factori dominanți ai construcției de lenjerie și a construcțiilor navale.
Când Belfast a devenit oraș în 1888, populația sa a crescut cu 400% în cincizeci de ani, majoritatea locuind pe terase de cărămidă roșie și lucrau în fabrici sau șantiere navale. La sfârșitul secolului al XIX-lea au fost observate și splendoarea civică, precum și realizările academice și științifice. Lansarea Titanicului în 1911 a reprezentat zenitul acestei dezvoltări.
Fiind un oraș din punct de vedere social și foarte divizat politic (populația catolică avea tendința de a fi mai săracă pe scară largă), Belfast a devenit capitala Irlandei de Nord în 1921, lovit de depresie în anii 1930 și "bombat" de bombardierele germane în anii 1940.
După cel de-al doilea război mondial, Belfast nu sa recuperat niciodată și începutul "necazurilor" din 1969 a făcut orașul sinonim cu tulburările civile și terorismul. Între 1971 și 1991, o treime din populație a fugit din oraș! Doar odată cu încetarea violenței la mijlocul anilor 1990 și sub impresia Acordului de Vinerea Mare (1998), Belfast a început să se recupereze.
Modern Belfast
Conducerea în Belfast nu poate ajuta decât să observați semne ale trecutului tulburat. Catedrala de fortăreață, "linii de pace" (ziduri înalte care separă comunitățile protestante și catolice) și, uneori, picturile de marmură frescă care amintesc de eroi din trecut abundă.
Dar vizitatorul va fi surprins de normalitatea întâlnită în centrul orașului. În cazul în care genunchii au fost percheziționați manual la puncte de control puternic fortificate abia acum câțiva ani, cumpărătorii se plimbă și comerciantul ocazional de la stradă își laudă mărfurile.
Ex-prizonierii oferă tururi ghidate la hotspoturile istoriei republicane, magazinele de suveniruri vin în mod ocazional regalia paramilitară, iar mașinile de poliție nu mai sunt neapărat înarmate. În ciuda tensiunilor sectare, ocazionale de apariție în suburbii, centrul orașului în sine este remarcabil similar cu alte orașe britanice. Cu o irisie apăsată.
Belfast pentru vizitator
Belfast este un oraș destul de modern, cu o viață de noapte plină de viață, cumpărături bune și obiective turistice de interes. Turismul este încă în curs de dezvoltare, iar atracțiile nu sunt atât de bogate, nici de evidente, așa cum se întâmplă în Dublin. Navigarea în Belfast poate fi deranjantă atât într-o mașină, cât și pe jos, cu sisteme unidirecționale concepute în mod evident cu gândul la iepuri și cu trasee care nu sunt dictate de logică, ci de "linii de pace".
Și vă puteți aștepta să vă aflați într-o zonă vizibil sectariană în jurul colțului următor.
Acestea fiind spuse, Belfast ar trebui considerat în general "sigur" pentru vizitator. Cu excepția cazului în care afișați slogane sau simboluri ofensatoare (de exemplu, tricourile legate de IRA sunt disponibile în mod deschis, însă purtarea acestora le cere probleme).
Belfast nu are nici un "sezon" ca atare. Tensiunea sectariană tinde să crească în jurul datei de 12 iulie și celebrarea să-și amintească Bătălia de la Boyne .
Locuri de vizitat
Primăria, splendida Grand Opera House, istoricul salon de lichior Crown, Grădinile Botanice și Muzeul Ulster sunt must-see. Oricine se interesează de patrimoniul industrial sau maritim ar trebui să se uite în jurul Laganside, să se alăture unui excursie cu barca în portul extins, să admire macaralele înălțătoare ale lui Harland & Wolff ("Samson" și "Goliath") și noul Lagan Weir.
Iubitorii naturii pot explora zona Cave Hill deasupra orașului sau pot petrece o zi plăcută la Zoo Belfast din apropiere. Și cei interesați de trecutul tulburat din Belfast pot face mai rău decât să facă un "Black Taxi Tour" pe picturile murale.
Cele mai bune muzee din Belfast sunt Muzeul din Ulster, care detaliază istoria provinciei de la epoca de piatră, splendida Belfast Titanic, cu expoziția sa uimitoare pe linerul rău și venerabilul supraviețuitor al Bătălia de la Iutlanda, HMS Caroline .
Locuri de evitat?
Chiar și zonele Falls și Shankill Road, respectiv cetățile republicane și loialiste nu trebuie considerate "în afara limitelor" . Pe de altă parte, aproape fiecare adunare spontană a tinerilor bărbați de clasă muncitoare ar putea să arate probleme și ar trebui privită ca un semn de avertizare.