Conceput a fi cel mai înalt simbol vizual al statului, stema Africii de Sud apare pe pașapoartele cetățenilor și pe certificatele lor de naștere, căsătorie și deces. Ea împodobește ambasadele și consulatele din străinătate și face parte din Marele Sigiliu, folosit pentru a reprezenta aprobarea președintelui sud-african. Este o emblemă a tot ceea ce este țara și reprezintă; și în acest articol, ne uităm la bogatul simbolism din spatele elementelor de diferite elemente ale stemului.
Un nou design pentru o nouă Africa de Sud
Stilul de arme din Africa de Sud nu a fost întotdeauna așa cum o face astăzi. După căderea apartheidului în 1994, noua guvernare democratică a schimbat multe lucruri - inclusiv imnul național al Africii de Sud și steagul național. În 1999, guvernul și-a început căutarea unui nou Strat de Arme, a cărui simbolism ar reflecta politicile democratice și natura tolerantă rasial a noii Africi de Sud. Ca și imnul și steagul, trebuie să reprezinte și culturile diferite ale națiunii.
Departamentul de Arte, Cultura, Știință și Tehnologie a cerut membrilor publicului ideile lor cu privire la proiectarea noului Strat de Arme. Aceste idei au fost combinate într-o singură scurtă, după care organizația umbrelă Design Africa de Sud a cerut 10 dintre cei mai buni designeri ai țării să prezinte o schiță care să aducă laolaltă cele mai bune dintre aceste elemente aprobate public.
Proiectul câștigător a aparținut lui Iaan Bekker și a fost introdus de președintele Thabo Mbeki în Ziua Libertății 2000.
Stilul de arme are multe elemente organizate în două grupuri ovale, una pe cealaltă. Împreună cele două ovale creează un simbol al infinității.
Ovalul inferior sau fundația
La baza Stilului de Arme se află motto-ul :! Ke e: / xarra // ke scris în limba Khoisan a poporului / Xam.
Când este tradus în limba engleză, expresia înseamnă "Diverse People Unite". Pe ambele părți ale motto-ului, perechi de colți de elefant simbolizează înțelepciunea, forța, moderarea și eternitatea, toate fiind atribute asociate cu elefantul african puternic. Colții înglobează două urechi de grâu, care servesc ca o emblemă tradițională a fertilității și reprezintă dezvoltarea potențialului țării, precum și alimentația poporului său.
În centrul fundației, ovalul este un scut de aur, destinat să simbolizeze apărarea spirituală. Pe scut sunt reprezentate două figuri Khoisan. Khoisan sunt cei mai vechi locuitori din Africa de Sud și un simbol al patrimoniului bogat al țării. Cifrele de pe scut sunt bazate pe panoul Linton (o piesă de artă rock-faimă cunoscută acum în Muzeul Africii de Sud din Cape Town) și se confruntă reciproc în salut și unitate. Cifrele sunt, de asemenea, destinate să fie o reamintire a sensului colectiv al apartenenței care vine din identitatea națională.
Deasupra scutului, o suliță încrucișată și un knobkierie (un băț tradițional de luptă) separă ovalul inferior de ovalul superior. Ele reprezintă apărarea și autoritatea, dar sunt descrise ca fiind culcate pentru a simboliza pacea și sfârșitul conflictului din Africa de Sud.
Ovalul superior sau cel ascendent
În centrul ovalului superior se află floraria națională sud-africană , regele Protea. Este alcătuită din diamante interconectate, care, la rândul lor, sunt destinate să imite modelele din meșteșugurile tradiționale, celebrând astfel creativitatea sud-africană. Protea în sine reprezintă frumusețea naturală a Africii de Sud, și înflorirea literală a țării după ani de asuprire. Formează de asemenea pieptul păsării secretarului, al cărui cap și aripi se întind deasupra.
Cunoscut pentru că mănâncă șerpi și pentru harul său în timpul zborului, pasărea secretă de pe stema de arme acționează ca un mesager al cerului, protejând simultan națiunea de dușmanii săi. Are conotații asemănătoare lui Dumnezeu, de la culoarea ei auriu luminos până la răspândirea în sus a aripilor sale, care simbolizează protecția și ascensiunea în aceeași măsură.
Între aripile sale, răsăritul soare reprezintă viața, cunoașterea și apariția unei noi ere.
Când sunt considerate ca două părți ale unui întreg, pasărea secretară a ovelei superioare pare să fie expusă din scutul inferior oval. În acest fel, Stema de arme își atinge scopul de a comemora nașterea unei națiuni noi.
Acest articol a fost actualizat și re-scris în parte de Jessica Macdonald în 13 decembrie 2016.