Efectele puternice și pozitive ale minții noastre asupra apei
Unii oameni iubesc oceanul. Unii oameni se tem de asta. Îmi place, urăsc, frică, respect, reprima, prețuiește-o, dădează-o și frecvent blestemă. Afișează cele mai bune din mine și, uneori, cel mai rău.
- ROZ SAVAGE
Dincolo de legătura noastră evolutivă cu apa, oamenii au legături emoționale profunde cu a fi în prezența ei. Apa ne bucură și ne inspiră (Pablo Neruda: "Am nevoie de mare pentru că mă învață").
Ea ne consolează și ne intimidează (Vincent van Gogh: "Pescarii știu că marea este periculoasă și că furtuna este teribilă, dar ei nu au găsit niciodată aceste pericole suficient de motiv pentru a rămâne pe țărm"). Creează sentimente de venerație, pace și bucurie (The Beach Boys: "Prindeți o undă și stați pe partea de sus a lumii"). Dar, în aproape toate cazurile, atunci când oamenii se gândesc la apă - sau au auzit de apă sau au văzut apă sau au ajuns în apă, chiar gust și au miros de apă - simt ceva . Aceste "răspunsuri instinctuale și emoționale. . . apar separat de răspunsurile raționale și cognitive ", a scris Steven C. Bourassa, profesor de planificare urbană, într-un articol din 1990 în domeniul mediului și al comportamentului . Aceste răspunsuri emoționale la mediul nostru apar din cele mai vechi părți ale creierului nostru și, de fapt, pot apărea înainte de apariția oricărui răspuns cognitiv. Pentru a înțelege relația noastră cu mediul, trebuie să înțelegem atât interacțiunile noastre cognitive, cât și cele emoționale.
Acest lucru are sens pentru mine, deoarece întotdeauna am fost atras de poveștile și știința de ce iubim apa. Cu toate acestea, în calitate de student de doctorat care studiază biologia evoluționistă, ecologia faunei sălbatice și economia de mediu, când am încercat să împletesc emoția în disertația mea privind relația dintre ecologia broaștelor țărănești și comunitățile de coastă, am aflat că mediul academic nu avea prea mult loc pentru sentimente de orice fel.
- Țineți acele lucruri fuzzy din știința voastră, tânăr, sfătuiau consilierii mei. Emoția nu a fost rațională. Nu a fost cuantificabil. Nu era știință.
Vorbiți despre o "schimbare de mare": astăzi neurologii cognitivi au început să înțeleagă cum emoțiile noastre conduc practic la fiecare decizie pe care o facem, din alegerile noastre de cereale de dimineață, la cine știm lângă o cină, la modul de vedere, miros și sunet afectează starea noastră de spirit. Astăzi suntem în prim-planul unui val de neuroștiințe care încearcă să descopere bazele biologice ale tuturor, de la alegerile noastre politice la preferințele noastre de culoare. Folosesc instrumente cum ar fi EEG, RMN și fMRI pentru a observa creierul pe muzică, creier și artă, chimia prejudecăților, dragostea și meditația și multe altele. Zilnic, acești oameni de știință de ultimă oră descoperă de ce ființele umane interacționează cu lumea în felul în care facem. Și câțiva dintre ei încep acum să examineze procesele creierului care stau la baza legăturii noastre cu apa. Această cercetare nu este doar de a satisface o curiozitate intelectuală. Studiul dragostei noastre pentru apă are aplicații importante în lumea reală - pentru sănătate, călătorii, imobiliare, creativitate, dezvoltare copilarie, planificare urbană, tratamentul dependenței și traumei, conservare, afaceri, politică, religie, arhitectură și multe altele .
Mai mult decât atât, poate duce la o înțelegere mai profundă a ceea ce suntem și modul în care mințile și emoțiile noastre sunt modelate prin interacțiunea noastră cu cea mai răspândită substanță de pe planeta noastră.
Călătoria în căutarea oamenilor și a oamenilor de știință care au fost dornici să exploreze aceste întrebări mi-a luat de la habitatele țestoaselor de pe coasta Baja California, la sălile școlilor medicale din Stanford, Harvard și la Universitatea din Exeter în Marea Britanie, la taberele de navigare și de pescuit și caiac, alergate pentru veteranii afectați de PTSD din Texas și California, lacuri și râuri și chiar piscine din întreaga lume. Și oriunde am mers, chiar și în avioanele care leagă aceste locații, oamenii ar împărtăși poveștile lor despre apă. Ochii lor au strălucit atunci când au descris prima dată când au vizitat un lac, au trecut printr-un sprinkler în curtea din față, au prins o broască țestoasă sau o broască în pârâu, au ținut o tijă de pescuit sau au mers pe un țărm cu un părinte sau prieten sau prietena .
Am ajuns să cred că astfel de povești au fost critice pentru știință, deoarece ne ajută să facem o înțelegere a faptelor și să le punem într-un context pe care îl putem înțelege. Este timpul să renunțăm la noțiunile vechi de separare dintre emoție și știință - pentru noi înșine și pentru viitorul nostru. La fel cum râurile se alătură drumului spre ocean, pentru a înțelege mintea albastră trebuie să trasăm împreună fluxuri separate: analiză și afecțiune; elație și experimentare; cap și inimă.
Tohono O'odham (care înseamnă "oamenii deșertului") sunt americani nativi care locuiesc în primul rând în deșertul Sonoran din sud-estul Arizonei și nord-vestul Mexicului. Când eram absolvent la Universitatea din Arizona, obișnuiam să ia adolescenți tineri din țara Tohono O'odham peste graniță spre Marea Cortez (Golful California). Mulți dintre aceștia nu au mai văzut niciodată oceanul și majoritatea erau complet nepregătiți pentru această experiență, atât din punct de vedere emoțional, cât și din punct de vedere al vitezei potrivite. La o excursie în câmp, câțiva dintre copii nu au adus trunchiuri sau pantaloni scurți - pur și simplu nu aveau nici unul. Deci, toți ne-am așezat pe plajă lângă piscinele de la Puerto Peñasco, am scos un cuțit și am tăiat picioarele de pe pantalonii noștri, chiar acolo și acolo.
Odată ajuns în apă de mică adâncime am pus măști și snorkeluri (am adus destule pentru toată lumea), am avut o lecție rapidă despre cum să respirăm printr-un snorkel și apoi am pornit să aruncăm o privire în jur. După un timp, l-am întrebat pe un tânăr cum merge. "Nu văd nimic", a spus el. Se pare că își ține ochii închiși sub apă. I-am spus că ar putea deschide cu ochii în siguranță, chiar dacă capul său era sub suprafață. El și-a pus fața și a început să se uite în jur. Dintr-o dată, el sa sculat, și-a scos masca și a început să strige despre tot peștele. El râdea și plângea în același timp când striga: "Planeta mea este frumoasă!" Apoi, și-a alunecat masca peste ochi, a pus capul înapoi în apă și nu a mai vorbit timp de o oră.
Amintirea mea din acea zi, totul despre ea, este limpede. Nu știu sigur, dar pun pariu că este și pentru el. Dragostea noastră de apă ne-a făcut o ștampilă de neșters. Prima dată în ocean a simțit ca a mea, din nou.
Dr. Wallace J. Nichols este un om de știință, explorator, producator de mișcări, antreprenor silo-busting și tată. El este autorul celei mai bine vândute cărți Blue Mind și se află într-o misiune de reconectare a oamenilor în apele sălbatice.