Am fost patru în călătorie. Eu - crescut în Zimbabwe și afară și din Africa în timpul maturității; sora mea, care a crescut pe continent, dar nu a vizitat Africa de Sud de la căderea apartheidului; soțul ei, care nu mai fusese niciodată în Africa; și fiul lor de 12 ani. Am fost în Cape Town și am fost extrem de dornici să le iau pe un tur al așezărilor informale locale sau al localităților.
Argumente pro şi contra
Intrarea mea obișnuită de trei zile la Cape Town include o zi dedicată turului localității și o vizită la insula Robben , oa doua zi petrecută în explorarea istoriei Cape olandeze și a cartierului Cape Malay din Bo-Kaap , și a treia zi dedicată vizitării mesei Muntele și Peninsula Cape. În acest fel, simt că oaspeții mei obțin o imagine relativ echilibrată a zonei și a patrimoniului său cultural extraordinar.
În prima zi, discuția dintre mine și familia mea a fost destul de intensă. Sora mea, Penny, era îngrijorată de faptul că excursiile în localitate erau în cel mai bun caz voyeuriste și rasiale insensibile în cel mai rău caz. Ea a fost de părere că au servit puțin scop decât să le permită oamenilor bogați albi în minivani să se învârtă și să privească pe oamenii săraci negri, să-și ia pozele și să meargă mai departe.
Cumnatul meu, Dennis, era îngrijorat de faptul că sărăcia din localitate ar fi prea supărătoare pentru fiul său. Pe de altă parte, am simțit că a fost foarte important pentru nepotul meu să vadă și să înțeleagă ceva din această parte a Africii.
M-am gândit că era destul de bătrân și suficient de dur pentru a face față - și, oricum, așa cum am făcut turul înainte, am știut că povestea nu era deloc o doom și o întunecime.
Legea apartheidului
În cele din urmă, insistența mea a câștigat și ne-am înscris pentru turneu. Am început la Muzeul Sectorului Șase , unde am aflat despre istoria oamenilor din Cape Color, care au fost scoși cu forța din centrul orașului, în conformitate cu Legea cu privire la zonele de grup din 1950.
Actul a fost unul dintre cele mai notorii din epoca apartheidului, împiedicând amestecarea albilor și a celor albe prin atribuirea unor zone rezidențiale specifice diferitelor grupuri etnice.
Apoi, am vizitat pensiunile vechi ale muncitorilor din localitatea Langa. În timpul apartheidului, legile de trecere au obligat oamenii să-și lase familiile acasă în timp ce au venit în orașe pentru a lucra. Paznicile de la Langa au fost construite ca dormitoare pentru bărbați singuri, cu doisprezece bărbați care au o bucătărie rudimentară și baie. Când legile de trecere au fost abrogate, familiile s-au adunat în oraș pentru a se alătura soților și tatilor lor în cămine, ceea ce a dus la condiții de viață incredibil de înghesuite.
Dintr-o dată, în loc de a avea 12 bărbați care împărtășesc o bucătărie și o toaletă, doisprezece familii trebuiau să supraviețuiască folosind aceleași facilități. Șanțurile au apărut pe fiecare patch de pământ disponibil pentru a face față supraîncărcării, iar zona a devenit repede o mahala. Am întâlnit câteva familii care locuiesc astăzi, inclusiv o femeie care conduce un pub ( pășune ilegală) aflată într- o șopron din plastic și carton. Când ne-am întors în autobuz, am fost toți umiliți în tăcere de sărăcia incredibilă a zonei.
Planificare și instalatii sanitare
Capela din Crossroads din Cape Town a devenit un simbol internațional al represiunii apartheidului în 1986, când imaginile locuitorilor săi care au fost îndepărtați forțat au fost difuzate pe ecrane de televiziune din lume.
Așteptând să văd același grad de mizerie pe care mi-am amintit-o de aceste imagini disperate, vizita noastră a fost probabil cea mai mare surpriză a zilei. Crossroads avea intersecții. A fost planificată și amenajată, cu instalații sanitare și iluminat, o rețea de drumuri și parcele de construcție.
Unele dintre case erau foarte umile, dar altele erau relativ fanteziste, cu porți din fier forjat și pietrișuri de pietriș. Aici am auzit pentru prima oară despre planurile guvernului de a da oamenilor un complot și o toaletă și le-au lăsat să-și construiască o casă în jurul lor. Pare un bun pachet de starter pentru cineva cu nimic. În grădinița locală, nepotul meu a dispărut într-o grămadă de chicot de copii, scânteie de râs ecou de pe acoperisul de fier ondulat.
Nu ne-au dus în Khayelitsha, localitatea în care au fost relocate mulți dintre rezidenții Crossroads.
În acel moment, era un oraș puternic, un milion puternic, cu un singur magazin formal. Lucrurile s-au imbunatatit foarte mult de atunci, dar inca mai este un drum lung. Cu toate acestea, se înregistrează progrese și, până la sfârșitul unei zile lungi de senzații copleșitoare, sora mea a rezumat experiența spunând: "A fost extraordinară. Pentru toate greutățile, am simțit un adevărat sentiment de speranță. "
O revoluție culturală
Acea zi cu familia mea a fost cu câțiva ani în urmă și lucrurile de atunci au evoluat dramatic. Pentru mine, momentul cel mai plin de speranță a venit o vreme mai târziu într-o altă localitate - Soweto din Johannesburg . M-am trezit în prima bară de cafea din Soweto - pereți roz, mese roz formica și o mașină cappuccino deținută cu mândrie - având discuții lungi și serioase despre modul în care locuitorii locali pot atrage turismul în zonă.
Acum, Soweto are un birou de turism, o universitate și o orchestră simfonică. Există nopți de jazz și B & B. Pensiunile din Langa sunt transformate în case. Uită-te cu atenție și ceea ce pare a fi un tatty shanty ar putea fi o școală de formare pe calculator sau un atelier de electronice. Faceți un tur al localității. Vă va ajuta să înțelegeți. Turneul potrivit va pune bani în buzunare care au nevoie de el. Este o experiență profund mișcătoare și distractivă. Se merită.
NB: Dacă alegeți să faceți un turneu local, căutați o companie care acceptă doar grupuri mici și care își are rădăcinile în localitate. În acest fel, aveți o experiență mai autentică și mai autentică și știți că banii pe care îi cheltuiți în călătorie se îndreaptă direct către comunitate.
Acest articol a fost actualizat de Jessica Macdonald în 18 septembrie 2016.