Mystic Aquarium Programul Beluga Encounter oferă contact intim cu balene
Data-limită: 1 septembrie 2004 Ultima actualizare: 10 mai 2015
A doua zi, mi-am fixat mâna într-o gură de balenă și am băgat-o ferm pe limbă. Într-adevăr.
Fiind un scriitor de călătorie este întotdeauna o aventură. Aici, în New England, am văzut aproape sigiliile , am îmbrățișat un pui de băieți , am alunecat cu lămâie , am băgat homari , am băgat un Clydesdale și am văzut că urșii de pluș au fost împușcați în burtă la 100 de kilometri pe oră.
Dar acum că am băgat o balenă Beluga pe limbă, am făcut cu adevărat totul.
Lupa de 1,100 de kilograme părea să se bucure de a avea o limbă puternică lovită, așa că atunci când antrenorul ma încurajat să-mi ating mâna și să gâlgâi acoperișul gurii lui Kela pentru a vedea ce sunet ar face, am fost fericit să-i dau o du-te ... și chiar mai fericit să auziți o "scânteie" încântătoare, mai degrabă decât ceva de genul "chomp chomp".
Bomboanele Beluga, cunoscute și sub numele de balenele albe, sunt, în definitiv, clasificate ca balene de dinți. Am avut deja o șansă de a atinge dinții bătrâni ai lui Kela și de a afla că suge-ul ei este mai rău decât mușcătura ei, făcând un "O" cu degetele și lăsând beluga să demonstreze cum trebuie să se simtă momentele finale ale peștilor și calmarurilor. YOW!
Până acum, știu că trebuie să te întrebi: "Kim, cum ai terminat pe pământ într-un rezervor cu un beluga și, mai important, cum pot să fac și eu asta?"
Pagina următoare: Revizuirea programului de întâlniri de la Beluga Aquarium Mystic
Mystic Aquarium din Mystic, Connecticut, a început să ofere programul de întâlniri Beluga în 2000. Aquaristul Kristine Magao, antrenorul care a condus grupul nostru de patru în rezervor și unul din mai mulți formatori implicați în oferirea programului pentru public, a explicat că Aquatic Mystic este una dintre cele două facilități din țară care oferă vizitatorilor posibilitatea de a atinge și de a interacționa cu belugas. Celălalt este SeaWorld din Texas.
"Este un program foarte unic", a spus Magao, adăugând: "Unul dintre scopurile noastre principale în realizarea acestui program este educarea oamenilor despre belugas".
Oferite zilnic din mai până în octombrie, sesiunile Beluga Encounter încep cu o orientare de 20 de minute, în timpul căreia participanții nu trec peste hainele lor pentru a le menține relativ calzi și uscați în timpul petrecut în rezervor. Belugas, care nu sunt pe cale de dispariție, se găsesc cel mai frecvent în apele arctice și sub-arctice, așa cum vă puteți imagina, apa din rezervor este pe partea rece.
Dupa ce am invatat putin despre balene, plus cateva sfaturi importante despre cum sa se amestece de-a lungul taliei in apa, pentru a nu se rastoarna si a cadea in partea adanca a rezervorului, a fost timpul sa ne intalnim cu Kela, unul dintre patru belugas care trăiesc la Mystic Aquarium. Toți au nume inuite, iar Kela, scurt pentru Kelalukak, adică "cel alb care conduce", a fost cel mai mic în timpul vizitei mele.
Părea mai mare decât viața pentru mine, așa că nu-mi pot imagina cum aș fi simțit față în față cu o balenă masculină de 2.100 de kilograme.
În decursul unei jumătăți de oră în apă, Kela a fost uimitor de cooperantă, permițându-ne să atingem coada, fin și spate, să privim chiar în gaura ei și să o punem pe "pepene" - structura grasă, rotundă de la partea superioară a capului ei, care își schimbă forma când își emite repertoriul de sunete.
Kela era destul de vorbită și părea fericită că avea o companie. Magao a spus: "Kela tinde să fie foarte vocală, ea se înveselește singură." Cele mai jucăuitoare momente ale balenei albe și cele mai multe intonări care au sosit în bârfe au fost cu siguranță împărtășite cu Magao. "Îmi plac aceste animale cu care lucrez", a spus antrenorul. "Tu formezi o relație cu ei."
Pagina următoare> Fives and Hugs high
În plus față de explorarea hands-on de anatomie de balene, am avut, de asemenea, o oportunitate de a vedea comportamente Kela expuse tipic belugas. Magao a subliniat că balenele nu sunt învățate "trucuri", ci sunt condiționate, în schimb, să răspundă anumitor indici cu comportamente pe care cineva le-ar putea observa în sălbăticie.
Grupurile de întâlniri Beluga sunt limitate la șase persoane, iar participanții trebuie să fie la cel puțin cinci metri înălțime. În grupul meu erau alte trei femei și voi fi sincer - ne-am apropiat cu toții de prima noastră întâlnire apropiată cu o balenă beluga cu un pic de frică.
Magao a spus că este rare pentru cineva care sa înscris la program să se retragă complet, deși unii refuză să atingă balena, și este perfect OK.
"Oamenii se încălzesc spre sfârșitul sesiunii", a spus ea, și era ușor de înțeles de ce. Conduita prietenoasă și jucăușă a lui Kela ne-a determinat să ne amestecăm cu încredere la marginea pervazului unde am stat pentru program. La un moment dat, am urmat instrucțiunile: aduceți mâna dreaptă până la umăr, apoi o aduceți rapid într-o mișcare diagonală în fața corpului. Kela răspunse urcându-se în aer cu o aripă extinsă pentru a ne da fiecare câte cinci.
A spune că întâlnirea mea cu acest gigant al mării a fost intimă este o subevaluare. În timp ce degetele mele reci și ude erau pregătite pentru o amânare, era cu reticență faptul că fiecare dintre noi ne-a luat rândul, deschizându-ne brațele largi și aplecându-ne la talie, așteptând ca Kela să urce pentru o îmbrățișare de rămas bun.
Dacă doriți să aflați mai multe despre aceste mamifere fascinante și poate chiar să urcați în rezervor pentru o ocazie de neuitat pentru a aprecia măreția lor blândă, planificați o vizită la Mystic Aquarium, care este deschis zilnic pe tot parcursul anului. Vizitatorii pot observa întotdeauna balenele din rezervorul expozițional. Cei care doresc să participe la programul de întâlniri Beluga se pot înregistra la fața locului dacă există spațiu disponibil, dar dacă aveți inima pusă pe o balenă, trebuie să faceți o rezervare în avans, în special în timpul lunilor de vară ocupate.
Începând cu anul 2015, prețul programului Beluga Encounter, care include o fotografie profesională a întâlnirii dvs., este de 165 USD pentru membrii non-membri și 155 de dolari pentru membrii Mystic Aquarium. De asemenea, trebuie să plătiți rata de admitere regulată a acvariului la data vizitei.
Rezervările pot fi făcute online sau sunați la numărul 860-572-5955, ext. 520. Puteți, de asemenea, să cumpărați un certificat de cadou pentru program dacă doriți să oferiți cuiva un cadou neașteptat și foarte memorabil.
Mystic Aquarium este situat chiar lângă I-95 la ieșirea 90 din Mystic, Connecticut. Utilizați acest formular online pentru a solicita un ghid gratuit pentru vizitatorii țării Mystic.
Mai multe fotografii din Beluga Whale Adventure:
Kela Up Close
Kela joacă o glumă practică
Gâlcâind acoperisul unui gură de balenă
Coada balenelor
O obligație specială
Pagina anterioară: Programul de întâlniri Beluga Mystic Aquarium