Istoria ceaiului, cea mai consumată băutură din lume
Spre deosebire de Occident, unde o pungă produsă în mod obișnuit este înmuiată în apă fiartă, ceaiul din Asia este luat cu mult mai multă seriozitate. De fapt, istoria ceaiului asiatic datează până la începutul istoriei înregistrate!
Chiar și actul de turnare a ceaiului în Asia a fost rafinat într-o artă care necesită ani de disciplină pentru a fi perfecți. Diferitele soiuri de ceai se prepară la temperaturi specifice pentru cantități exacte de timp pentru a obține cupa perfectă.
Ceaiul din Asia nu cunoaște limite. Din sălile de întâlnire din zgârie-nori din Tokyo până la cele mai mici colibe din satele chinezești îndepărtate, în fiecare moment se pregătește o oală de ceai cu aburi! Pe măsură ce călătoriți în China și în alte țări, veți primi de multe ori o ceașcă de ceai gratuit.
Istoria ceaiului
Deci, cine a decis mai întâi să scape frunzele dintr-un arbust aleatoriu și să creeze accidental o băutură care este al doilea doar la apă în consum?
Deși creditul este acordat, în general, zonelor de frontieră din Asia de Est, Asia de Sud și Asia de Sud - în special regiunea în care se întâlnesc India, China și Birmania - nimeni nu este cu adevărat sigur că a decis să prindă primele frunze de ceai în apă sau de ce. Actul poate precede istoria scrisă. Studiile genetice ale plantei camellia sinensis sugerează că primii copaci de ceai au provenit din apropierea Burmei de Nord și Yunnan, China.
Indiferent, toți pot conveni asupra unui singur lucru: ceaiul este cea mai consumată băutură din lume. Da, chiar bate cafeaua și alcoolul.
Primele dovezi scrise de a face ceaiul asiatic datează din anul 59 î.Hr., la o lucrare chineză. Există dovezi istorice că ceaiul sa extins mai târziu spre Coreea, Japonia și India, cândva în timpul dinastiei Tang din secolul al IX-lea. Tehnicile folosite pentru prepararea ceaiului au evoluat în timp, în funcție de preferința dinastiei actuale.
Desi ceaiul a inceput mai intai ca o bautura medicinala, el a evoluat lent intr-o bautura recreativa. Preoții portughezi au purtat mai întâi ceai din China în Europa în timpul secolului al XVI-lea. Consumul de ceai a crescut în Anglia în secolul al XVII-lea, apoi a devenit într-adevăr o pasiune națională în anii 1800. Britanicii au introdus o creștere a ceaiului în India, în încercarea de a eluda monopolul chinez. Pe măsură ce imperiul britanic a crescut în întreaga lume, la fel și dragostea mondială pentru consumul de ceai.
Producerea de ceai
China nu este surprinzător producătorul mondial de ceai ; peste un milion de tone sunt produse anual. India se află într-o secundă apropiată, cu venituri din ceai oferind 4% din venitul național. Numai India are peste 14 000 de imobile de ceai întinse; multe sunt deschise pentru tururi .
Rusia importă cel mai mult ceai, urmată de Regatul Unit.
Fapte interesante despre ceai
- Toate soiurile de ceai provin din părți ale aceleiași plante: Camellia sinensis .
- Turcia este consumatorul principal de ceai în lume pe cap de locuitor.
- Asiologii se referă la ceaiul negru din Vest ca "ceai roșu".
- Plantele de ceai vor continua să crească în copaci până la 50 de metri înălțime dacă nu sunt tăiate continuu.
- O plantă de ceai are nevoie de cel puțin trei ani pentru a produce frunze. Nu puteți grăbi un lucru bun: plantele cu o creștere mai lentă produc ceai cu mai multă aromă și corp. Plantele sunt adesea cultivate la înălțimi mai mari pentru a încetini creșterea.
- Cu cât o frunză de ceai este mai mică, cu atât este mai scump ceaiul. Muncitorii sunt de obicei plătiți cu kilogramul pentru saci de frunze de ceai, deci trebuie să aleagă mai multe frunze pentru aceeași plată.
- Uleiul de arbore de ceai, numit și melaleuca, nu provine din același arbust care produce ceai de băut. Uleiul de arbore de ceai este toxic dacă este înghițit și provine dintr-un arbust originar din Australia. Se credea că căpitanul Cook a umplut frunzele din arbust ca un înlocuitor al ceaiului, de unde și numele.
Ceai în China
Chinezii au o aventură de dragoste fanatică cu ceai. De fapt, ceremonia oficială de ceai este cunoscută sub numele de gong fu cha sau literalmente "kung fu de ceai". De la magazine, hoteluri și restaurante până la stațiile de transport în comun, așteptați să primiți ceașcă după ceașcă de ceai verde - de obicei, gratuit!
În afara unor setări oficiale, cum ar fi banchete , ceaiul chinezesc constă, de obicei, dintr-un vârf de frunze de ceai verde, care cade direct într-o ceașcă de kai shwui (apă clocotită).
Robineții pentru prepararea ceaiului pot fi găsiți pe trenuri, în aeroporturi, recepții și în majoritatea zonelor publice de așteptare.
China a dezvoltat o mare varietate de ceaiuri pretinse pentru a avea efecte pozitive asupra sănătății; cu toate acestea, ceaiul Long Jing ( Dragon Well) din Hangzhou este cel mai celebrat ceai verde din China.
Ceremonii de ceai în Japonia
Ceaiul a fost adus în Japonia din China în timpul secolului al IX-lea de către un călugăr budist călător. Japonia a integrat actul de pregătire a ceaiului cu filozofia Zen, creând celebra ceremonie de ceai japonez. Astăzi, trenul geisha de la o vârstă fragedă pentru a perfecționa arta de a face ceai.
Fiecare întâlnire pentru ceai este considerată sacră (un concept cunoscut ca ichi-go ichi-i ) și urmărește meticulos tradiția, aderând la convingerea că nici un moment nu poate fi reprodus în precizie.
Arta utilizării preparării ceaiului pentru a se face mai bine se numește teaism .
Ceai din Asia de Sud-Est
Ceaiul inlocuieste alcoolul ca bautura sociala preferata in tarile islamice din Asia de Sud-Est. Localnicii se adună în instituții musulmane indiene cunoscute ca tarabe mamak pentru a striga peste meciurile de fotbal și se bucură de tarik - un amestec spumant de ceai și lapte - sticlă după sticlă. Atingerea texturii perfecte pentru tarik necesită turnarea ceaiului teatral prin aer. Concursurile de turnare anuală se desfășoară în Malaezia, unde cei mai buni artizani din lume armonizează ceaiul prin aer, fără a se vărsa o picătură!
Ceaiul are puțin mai puțin în Thailanda, Laos și Cambodgia. Poate că clima tropicală face ca băuturile calde să fie mai puțin atrăgătoare, cu toate că Vietnamul este în mod constant unul dintre cei mai importanți producători de ceai din lume an după an.
Călătorii din Asia de Sud-Est sunt adesea dezamăgiți pentru a afla că "ceaiul" este o băutură cu zahăr, vândut de 7-Eleven minimarts . În restaurante, ceaiul este adesea un ceainic de marcă americană prevăzut cu apă fierbinte. "Ceaiul thailandez" este în mod tradițional ceai din Sri Lanka care este tăiat în jur de 50% cu zahăr și lapte condensat.
West Cameron Highlands din Malaezia sunt binecuvântați cu climatul și elevația perfectă pentru creșterea ceaiului. Verde, plantațiile de ceai întinse se agață de pantele colinare, muncitorii luptând sub niște saci de frunze uriașe de 60 de lire. Multe plantații de ceai din apropiere de Tanah Rata din Cameron Highlands oferă tururi gratuite.
Bucurați-vă de ceaiul durabil
Ca și atâtea consumabile pe care le-am bucurat, au fost implicate multe transpirații și potențiale abuzuri pentru a obține acel ceai din Asia în ceașcă.
Ceaiul din multe locuri este insuficient plătit, muncind ore îndelungate în condiții dure pentru doar câțiva dolari pe zi. Munca copiilor este, de asemenea, o problemă. Muncitorii sunt plătiți cu kilogramul de ceai ales. După cum vă puteți imagina, este nevoie de o mulțime de frunze mici pentru a egala orice cantitate substanțială de greutate.
Cele mai ieftine branduri de ceai provin adesea de la companii care profită de disperare. Cu excepția cazului în care un ceai este certificat de o organizație de comerț echitabilă cunoscută (de exemplu, Rainforest Alliance, UTZ și Fairtrade), puteți fi siguri că lucrătorii nu au plătit, cel mai probabil, un salariu pentru această regiune.
Guvernul indian a desemnat 15 decembrie drept Ziua Internațională a Ceaiului, în parte pentru a aduce mai multă atenție situației dificile a lucrătorilor de ceai din întreaga lume.