Obiceiuri și credințe de vacanță
Polonia este o națiune predominant catolică, așa că Crăciunul este sărbătorit pe 25 decembrie, la fel ca în Occident. Tradițiile de Crăciun se celebrează atât în familie, cât și în public. În ceea ce privește acesta din urmă, vizitatorii Poloniei pot vedea pomi de Crăciun în piețele orașului, cum ar fi pomul de Crăciun din Varșovia . Piețele de Crăciun, cum ar fi Piața de Crăciun din Cracovia, atrag vizitatori în luna decembrie și vând mâncăruri tradiționale, cadouri și suveniruri.
Advent în Polonia
Adventul începe în patru duminici înainte de Crăciun și este un moment al respectării și rugăciunii religioase. Serviciile speciale de biserică marchează acest moment.
Adunarea de Crăciun a Poloniei (Wigilia) și Ziua Crăciunului
În Polonia, sărbătoarea tradițională de Crăciun are loc în ajunul Crăciunului sau Wigilia, o zi care are o importanță egală cu ziua de Crăciun. Înainte de a se seta masa, paiele sau fânul sunt așezate sub o cârpă albă. Un loc suplimentar este stabilit pentru orice vizitator neașteptat, ca o reamintire că familia Sfântă a fost îndepărtată de hanurile din Betleem și că cei care doresc adăpost sunt bineveniți în această noapte specială.
Cina tradițională de Crăciun polonez este formată din 12 feluri de mâncare, câte unul pentru fiecare dintre cei 12 apostoli. Aceste feluri de mâncare sunt de obicei carnați, deși această restricție nu exclude pregătirea peștelui. De obicei, oamenii urmăresc ca prima stea să apară pe cerul de noapte înainte de a sta jos să mănânce. Ruperea de napolitane simbolice precede masa și fiecare împărtășește bucăți de napolitane rupte.
În această zi este pomul de Crăciun decorat. Pomul de Crăciun polonez poate fi decorat cu forme decupate din turtă dulce, napolitane colorate, biscuiți, fructe, bomboane, ornamente de paie, decorațiuni făcute din coji de ouă sau ornamente produse în comerț.
Masa la miezul nopții face parte din tradițiile de Crăciun ale Poloniei.
În ziua de Crăciun, polonezii vor mânca o masă mare, uneori cu o gâscă ca element central.
Ziua Boxului
Ziua de 26 decembrie, Ziua Boxului, este cunoscută sub numele de Sf. Szczepan sau Ziua Sf. Ștefan. Ea continuă sărbătorile de Crăciun. În mod tradițional o zi pentru consacrarea culturilor de cereale, Sf. Szczepan este acum o zi pentru slujbele bisericești, vizitarea familiei și, eventual, colindarea.
Convingerile și superstițiile de Crăciun tradiționale poloneze
Anumite credințe și superstiții înconjoară Crăciunul în Polonia, deși aceste credințe sunt adesea observate doar pentru distracție astăzi. Se spune că animalele vor putea să vorbească în ajunul Crăciunului. Paiele plasate sub masă pot fi folosite pentru a spune averea. Îmbătrânirea veche se presupune a fi iertată în timpul Crăciunului în Polonia. Prima persoană care va vizita casa va prezice evenimentele viitoare - un om aduce avere, o femeie, nenorocire.
Moș Crăciun în Polonia
Moș Crăciun nu apare în ajunul Crăciunului. Apariția lui Moș Crăciun (Mikolaj) se întâmplă în loc de 6 decembrie. Sărbătoarea Sfântului Nicolae face parte din sărbătorile advente, care fac parte integrantă din tradițiile poloneze de Crăciun.
Piețele de Crăciun în Polonia
Piețele de Crăciun ale Poloniei rivalizează cu cele din Europa de Vest, în special cu cea din Cracovia.
Cu toate acestea, piețele din alte orașe și orașe din întreaga țară utilizează bine pătratele centrale și locațiile istorice pentru a prezenta ornamente de vacanță, cadouri și suveniruri. Unele dintre cele mai bune cadouri de Crăciun din Polonia pot fi găsite în această perioadă a anului, când produsele sezoniere și obiectele de artizanat ocupă tarabe ale vânzătorilor. Diversitatea Poloniei în arta populară înseamnă că găsirea unui lucru special pentru o persoană iubită, o astfel de ceramică, bijuterii de chihlimbar sau figurine din lemn, va fi o chestiune de alegere dintr-o selecție largă.