A treia cea mai mare dintre marile lacuri africane, Lacul Malawi se întinde pe aproape o treime din țara Malawi fără ieșire la mare. Lacul are o lungime de aproximativ 360 de mile și o lățime de 52 de mile, și este, prin urmare, cunoscut de unii ca Lacul Calendar. Malawi nu este singura țară care va trece la lac. Mozambic și Tanzania ating, de asemenea, țărmurile sale, iar în aceste țări este cunoscută sub numele de Lago Niassa și, respectiv, Lacul Nyasa.
Oriunde vizitați, apele limpezi, ape proaspete ale lacului și plajele de aur alunecă o vrajă unică.
Fapte interesante
Deși nu este sigur cât de vechi este lacul, unii geologi cred că bazinul lacului a început să se formeze la fel de mult cu 8,6 milioane de ani în urmă. Ar fi oferit o sursă neprețuită de apă proaspătă și de mâncare pentru cei care trăiesc pe țărmurile ei încă din timpul celui mai timpuriu popor din Africa. Primul european care a descoperit țărmurile sale a fost un comerciant portughez în 1846; și 13 ani mai târziu, a sosit faimosul explorator David Livingstone. El a dat lacului numele său tanzanian, Lacul Nyasa, și ia dat, de asemenea, două dintre poveștile sale informale - Lacul de Stele și Lacul furtunilor.
În 1914, Lacul Malawi a devenit locul uneia dintre primele neînțelegeri ale primului război mondial, când un pușcă de pescuit britanic staționată pe malul lacului a deschis focul asupra unei puști de gunoi germane din aceeași zonă. Bostonul german a fost dezactivat, determinând britanicii să salveze evenimentul ca prima victorie navală a războiului.
Astăzi, lacul este probabil cel mai faimos pentru biodiversitatea sa incredibilă. Parcul Național Lacul Malawi a fost creat pentru a conserva peștele colorat al cichlidelor lacului, dintre care există multe sute de specii diferite, aproape toate endemice. Aceste pești puternic adaptate sunt o cheie importantă pentru înțelegerea noastră modernă a evoluției.
Coasta de Sud
Țărmul de sud este zona cea mai vizitată a lacului Malawi, deoarece este cel mai ușor accesibil din Lilongwe și Blantyre. Plaja frumoasă din Golful Senga, de exemplu, este la doar 1,5 ore de mers cu mașina de capitala, în timp ce zona Mangochi a lacului este cel mai bine accesată prin Blantyre. Acesta din urmă găzduiește unele dintre lacurile mai mari și este cunoscut pentru plajele sale idilice și apele calme. Cea mai faimoasă destinație de pe țărmul sudic al lacului Malawi este însă Cape Maclear. Coborât lângă vârful Peninsulei Nankumba, Cape Maclear este iubit pentru țărmurile sale de nisip alb, apele cristaline și insulele insulelor fascinante.
Coasta centrală și nordică
Lacurile Malawi din centrul și nordul țării sunt mult mai puțin dezvoltate și, prin urmare, fac o evadare plină de satisfacții pentru cei care doresc să călătorească pe distanțe mai mari. O mare parte a acțiunii în această zonă se învârte în jurul orașului de pescuit Golful Nkhata, a cărui Chikale Beach este cunoscută pentru apele sale limpezi și pentru o viață abundentă a peștilor. Există mai multe loji de a alege de aici. La sud de Golful Nkhata se află enclavele perfecte ale plajelor Kande și Chintheche; în timp ce Nkhotakota este o alegere excelentă pentru iubitorii de natură. Combinați-vă șederea cu o vizită la Rezervația Wildlife Nkhotakota, care găzduiește o populație de elefanți translocați și peste 130 de specii de păsări.
Insula Likoma
Situat în partea central-estică a lacului, Insula Likoma aparține Malawi, dar intră în apele teritoriale ale Mozambicului. Este casa unei imense catedrale construite la începutul anilor 1900, și cu doar câteva mașini, este renumită ca una dintre cele mai pașnice destinații ale lacului. Există mai multe plaje fermecătoare pe care să vă bucurați de soare, în timp ce călătoriile cu caiace și plimbările pe mare sunt adăugiri extraordinare la orice aventură Likoma. Cazarea variază de la cei care se întind în spate la casele de lux de cinci stele. Noțiuni de bază la Insula Likoma este jumătate distractiv. Rezervați un zbor regulat de la Lilongwe sau faceți călătoria pe legendarul MV Ilala.
Lacul Malawi Activități
Lacul Malawi este un paradis pentru cei care se bucură de activități bazate pe apă, inclusiv navigație, înot, windsurfing și schi nautic. Cele mai multe cabane și hoteluri oferă călătorii de pescuit, în timp ce cei care preferă să fie sub apă, mai degrabă decât pe ea se pot răsfăța cu unele cu adevărat unic snorkeling și scuba diving.
Apele sunt în mare parte calm și clare, făcând acest loc ideal pentru obținerea certificării scufundării. Caiacul are o răsplată deosebită în jurul insulei Mumbo (lângă Cape Maclear), iar în fiecare an, lacul găzduiește o extravaganță muzicală de trei zile cunoscută sub numele de Festivalul Lacurilor de Stele. La sfârșitul unei zile aglomerate, bucurați-vă de bucătăria locală în timp ce admirați apusul spectaculos, berea Malawian în mână.
Lacul Malawi Cazare
Lacul Malawi este o destinație favorită pentru cei care se întâlnesc de mai mulți ani, fapt reflectat de alegerea impresionantă de cazare bugetară. Pe insula Likoma, Mango Drift Lodge oferă o gamă de cabane de plajă, dormitoare și campinguri la prețuri accesibile și are propriul bar pe plajă și restaurant. Plaja Kande este o alegere excelentă pe coasta centrală a Vestului, cu opțiuni pentru camping și self-catering. Cei care se îndreaptă spre Cape Maclear ar trebui să verifice Gecko Lounge, un retreat populare din spate, cu un bar, un restaurant și o serie de activități bazate pe apă.
La celălalt capăt al spectrului, cabana Kaya Mawa din Insula Likoma este un far de lux, cu cabane ecologice decorate în stil rustic sofisticat. Unele au piscine private și toți oaspeții beneficiază de spa, bar și restaurant din incintă. Pumulani este o alegere asemănătoare decadentă lângă Cape Maclear, cu o piscină infinită și 10 vile proiectate individual; în timp ce Makuzi Beach Lodge din Chintheche este un refugiu minunat pe malul vestic central, renumit pentru bucătăria gastronomică și priveliștile perfecte ale lacului.
Ajungem acolo
Dacă vă îndreptați spre țărmul sudic, puteți lua un autobuz local spre Mangochi sau Monkey Bay și de acolo organizați un pick-up cu cabana sau hotelul. De asemenea, puteți călători cu taxiul local. Insula Likoma este accesată cu avionul sau prin intermediul MV Illala, o instituție din Lacul Malawi, în portul Monkey Bay, care oferă, de asemenea, servicii de feribot către alte destinații din jurul țărmului lacului. Dacă intenționați să călătoriți pe cale rutieră spre malul de nord, luați un autobuz local spre Mzuzu, Karonga sau Golful Nkhata. Închirierea unei mașini este o altă opțiune, deoarece drumurile sunt de obicei relativ bine întreținute.
Acest articol a fost actualizat și re-scris în parte de Jessica Macdonald în 7 noiembrie 2017.