În fiecare an, între lunile iunie și iulie, coasta de est a Africii de Sud este cuprinsă de un tip ciudat de febră. Ochii tainici scanează orizontul îndepărtat pentru semne de viață; în timp ce posturile de radio locale planifică actualizări zilnice oferind informații despre unul dintre cele mai mari fenomene naturale ale planetei - "Run Sardine".
Cel mai mare izvor de pe Pământ
Sardina Run implică migrarea anuală a miliarde de Sardinops sagax , mai cunoscută sub numele de sardine sau sardine din Africa de Sud.
A fost prezentată în nenumărate documentare, printre care se numără Evenimentele Mari ale Naturii ale BBC; și a făcut obiectul unor cercetări ample. În ciuda acestui fapt, foarte puțin este cunoscut definitiv despre mecanica Runului, sau de ce se întâmplă în primul rând.
Ceea ce este sigur este că Runul începe în fiecare an, după ce o mare cantitate de sardine se găsește în apele înghețate ale Agulhas Bank, bogată în nutrienți din Cape. După înflorire, majoritatea sardinelor se deplasează spre nord de-a lungul coastei de vest a Africii de Sud, unde apele sunt rece tot timpul anului. Aici, condițiile sunt perfecte pentru sardine, o specie de apă rece care poate tolera doar temperaturi mai mici de 70 ° F / 21 ° C.
Coasta de est a Africii de Sud, pe de altă parte, este spălată de curentul Agulhas, care curge spre sud, mult mai cald. Cu toate acestea, în fiecare an între iunie și iulie, curentul rece Benguela împinge la nord de Cape, creând un canal îngust între coastă și apa caldă în larg.
În acest fel, unele dintre sardinele de la Agulhas Bank pot călători pe coasta de est până la KwaZulu-Natal.
Peștele se mișcă în piscuri uriașe, se îndrepta spre coastă prin instinctul lor de a căuta siguranță în număr și incapacitatea lor de a traversa bariera dintre curenții Benguela și Agulhas. Uneori, aceste pajiști pot măsura la fel de mult ca 4,5 mile / 7 kilometri în lungime și 100 de metri / 30 de metri în adâncime, și legenda spune că unele sunt chiar vizibile din spațiu.
Predatori de la Sardine Run
Inevitabil, sosirea unui astfel de aflux incredibil de alimente atrage nenumărate prădători marini. Dintre acestea, cele două cele mai frecvent asociate cu Run Sardine sunt Capetea gannet, o frumoasă păsări marine cremă; și delfinul comun. Aceste două specii sunt adaptate în special pentru a putea găsi în primul rând puțurile. Prin urmare, acționează ca un indicator fiabil al acțiunii de sardine atât pentru oameni, cât și pentru prădători.
Odată ce delfinii localizează sardinele, ei lucrează în tandem cu ganelele pentru a-și înmulți peștele, separându-le în puțuri mai mici, cunoscute sub denumirea de mingi de momeală. Apoi începe sărbătoarea, cu păsări și delfini culese de la sardine, în timp ce voinŃă, atragând alŃi vânători în proces. În mod tipic, acestea includ rechinii de cupru, delfini bottlenose și balena puternică a lui Bryde, care adesea consumă întregi momeți de momeală într-o singură gură.
De asemenea, oamenii anticipează răsplata Sardine Run. În timp ce flotele de pescuit sunt ocupate offshore, localnicii care locuiesc de-a lungul coastei folosesc plase de plasă pentru a prinde mii de sardine în timp ce intră în superficială în căutarea hranei. Se crede că supraviețuitorii își eliberează ouăle în apele calde ale KwaZulu-Natal, lăsându-i să se deplaseze spre sud, până la banca Agulhas, unde se varsă în anul următor.
Experimentați fenomenul
Cea mai bună modalitate de a experimenta Run Sardine este de la apă și, într-adevăr, a devenit un eveniment listei de găleți pentru scafandri dornici și fotografi subacvatici. Nu este nimic asemănător cu adrenalina de a privi cum o minge de momeală devine epuizată de rechini și delfini în fața ochilor tăi și nu trebuie să ai o certificare de scuba pentru a face acest lucru. Mulți operatori oferă cursuri de freediving sau snorkelling.
Pentru cei care nu doresc să se ude, o mare parte din acțiune poate fi observată deasupra valurilor. Sardina Run coincide cu migrația anuală a balenelor din Africa de Sud, iar excursiile cu barca oferă ocazia de a se bucura de acrobație în cazul balenelor, păstrând totodată un ochi pentru delfinii și păsările marine. Pe pământ, plaje precum Margate, Scottburgh și Park Rynie devin un stup de activitate ori de câte ori trec piscinele de sardine.
NB: Trebuie remarcat că, în timp ce râul de sardine se desfășoară în mod tradițional în fiecare an între lunile iunie și iulie, o combinație de factori, inclusiv schimbările climatice și pescuitul excesiv, au făcut ca exploatarea să devină din ce în ce mai puțin fiabilă. Cei care planifică o călătorie în jurul rundei trebuie să fie conștienți de faptul că vizionările nu sunt garantate și că această activitate variază foarte mult de la un an la altul.
Acest articol a fost actualizat și re-scris în parte de Jessica Macdonald pe data de 5 octombrie 2016.