Insula Lana'i este cea mai neînțeleasă dintre toate insulele Hawaii. De asemenea, este una dintre cele mai puțin vizitate din principalele insule Hawaii . În 2014, doar 67.106 de persoane au vizitat Lana'i, comparativ cu aproape 5.159.078 persoane care au vizitat Oahu, 2.397.307 care au vizitat Maui, 1.445.939 persoane care au vizitat insula Hawaii și 1.113.605 de persoane care au vizitat Kauai. Numai insula Moloka'i a văzut mai puțini vizitatori la aproximativ 59,132.
Cei care vizitează Lana'i tind să fie mai bogați decât vizitatorul mediu al celorlalte insule. Cu toate acestea, în centrul atenției, stațiunile au încercat să facă ratele lor mai atractive pentru toți vizitatorii din Hawaii în ultimii ani.
Fosta insulă de ananas
Chiar și astăzi când au fost întrebați ce știu despre Lana'i, mulți vizitatori menționează încă ananasul. Alții sunt conștienți de cele două stațiuni de clasă mondială care s-au deschis pe insulă încă din 1992. Alții știu că Lana'i are două dintre cele mai bune cursuri de golf din Hawaii. De fapt, un număr mare de oameni care călătoresc în Lana'i în fiecare zi pe Expedițiile Ferry se duc pentru o singură zi de golf.
Interesant, în timp ce mulți încă asociază Lana'i cu industria ananasului, ananasul era de fapt cultivat numai pe Lana'i timp de aproximativ 80 de ani ai secolului al XX-lea.
În timp ce industria ananasului a fost responsabilă pentru un aflux considerabil de lucrători străini, în primul rând din Filipine, nu a putut să se susțină ca o întreprindere profitabilă, iar fiii și fiicele multora dintre lucrătorii imigranți au părăsit insula pentru oportunități mai bune în altă parte.
A fost un experiment eșuat. Astăzi nu există o operație ananas comercială pe Lana'i.
Varsta turismului
Realizând nevoia de a schimba sau, sincer, dispariția, Compania Lana'i, sub conducerea lui David Murdock, a luat decizia de a merge într-o direcție complet diferită prin construirea a două stațiuni de clasă mondială pentru a atrage traficul vizitatorilor pe insulă .
Planul inițial de dezvoltare Lana'i a cerut, de asemenea, punerea în aplicare a unei agriculturi diversificate care să înlocuiască industria de ananas, însă acest aspect al planului a fost abandonat pe scară largă.
Larry Ellison cumpără majoritatea din Lana'i
În iunie 2012, cofondatorul și CEO al companiei Oracle Corporation Larry Ellison au semnat un acord de vânzare pentru a achiziționa marea majoritate a exploatațiilor lui Murdock, inclusiv stațiunile și cele două terenuri de golf, o fermă solară, diverse exploatații imobiliare, două utilități de apă, companie de transport și o cantitate semnificativă de teren.
Astăzi, Lana'i este total dependentă de industria turismului pentru supraviețuirea sa. Mulți rezidenți recunosc că această dependență, ca și dependența lor anterioară de industria ananasului, este mult prea riscantă pentru prosperitatea pe termen lung. Numerele de vizitatori la Lana'i au scăzut de fapt în ultimii ani.
Să ajung la Lana'i
Una dintre cele mai populare metode de a ajunge la Lana'i este să luați Expedițiile Ferry de la Lahaina, Maui. Feribotul pleacă de la Lahaina de cinci ori pe zi, făcând un număr egal de călătorii de întoarcere. Călătoria de 45 de minute costă doar o călătorie în jur de 60 USD (preț aproximativ). În combinație cu mai multe operațiuni pe insulă, Expeditions oferă câteva oferte care includ închirieri auto, pachete de golf și excursii ghidate de insulele.
Aventura Lana'I Ecocentre
Într-o vizită anterioară, am selectat un tur de patru ore cu Adventure Lana'i Ecocentre, care oferă, de asemenea, excursii de o zi și excursii la apus, precum și oportunități de scufundări, snorkeling și caiac. Compania este deținută în comun de doi rezidenți Lana'i, dintre care unul a fost ghidul nostru turistic Jarrod Barfield.
Turul nostru ne-a dus la multe dintre cele mai importante atracții ale insulei, cum ar fi Lana'i City, Munro Trail, Maunalei Gulch, Plaja Shipwreck, Petroglifii Po`aiwa, Rezervația pădurilor Kanepu`u și Grădina Zeilor, precum și ambele Lodge de la Koele și Manele Bay Hotel.
Nu pentru toata lumea
Insula Lana'i nu este pentru toată lumea. În afară de stațiunile și orașul Lana'i, nu este ușor să vizitați majoritatea altor zone ale insulei. Un vehicul 4x4 este o necesitate și un ghid turistic cu experiență este foarte recomandat.
În săptămâna dinaintea vizitei noastre, doi vizitatori au blocat închirierea lor de 4x4 în noroi pe drumul spre Plaja Shipwreck. Vizitatorii încearcă adesea să exploreze insula pe cont propriu, doar pentru a găsi că se pierd, se blochează sau provoacă daune vehiculului lor de închiriere. Poate că acesta este motivul pentru care majoritatea vizitatorilor de insulă se lipesc în apropierea stațiunilor și a terenurilor de golf. În timp ce stațiunile sunt, fără îndoială, superbe, există mult mai mult din experiența reală a Lana'i.