Cu un nume care încorporează toată grandoarea trecutului antic al Egiptului, Valea Regilor este una dintre cele mai populare destinații turistice ale țării. Este situat pe malul vestic al Nilului, direct peste râu, din orașul vechi din Thebes (acum cunoscut sub numele de Luxor). Din punct de vedere geografic, valea este de neimaginat; dar sub suprafața sa goală se află mai mult de 60 de morminte decupate, create între secolele XVI și XI î.Hr., pentru a găzdui faraonii decedați ai Noii Împărății.
Valea cuprinde două brațe distincte - Valea de Vest și Valea de Est. Majoritatea mormintelor sunt situate în ultimul braț. Deși aproape toate au fost jupuite în antichitate, picturile murale și hieroglifele care acoperă zidurile mormintelor regale oferă o imagine inestimabilă a ritualurilor și credințelor funerare ale egiptenilor vechi.
Valea în vremea veche
După ani de studii amănunțite, majoritatea istoricilor cred că Valea Regilor a fost folosită ca un templu regal de înmormântare de la aproximativ 1539 î.Hr. până în 1075 î.Hr. - o perioadă de aproape 500 de ani. Primul mormânt care urma să fie sculptat aici era cel al faraonului Thutmose I, în timp ce ultimul mormânt regal este considerat cel al lui Ramesses XI. Este incertă de ce Thutmose am ales valea ca pe locul noului său necropol. Unii egiptologi sugerează că el a fost inspirat de apropierea al-Qurn, un vârf considerat sacru pentru zeițele Hathor și Meretseger, și a cărui formă este echivalentă cu cea a vechilor piramide.
Locația izolată a văii este, de asemenea, susceptibilă să fi apelat, făcând mai ușoară păstrarea mormintelor împotriva potențialilor atacatori.
În ciuda numelui său, Valea Regilor nu era populată exclusiv de faraoni. De fapt, majoritatea mormintelor sale aparțineau nobililor favoriți și membrilor familiei regale (deși soțiile faraonilor ar fi fost îngropate în Valea Queensului din apropiere, după ce construcția a început acolo în jurul anului 1301 î.Hr.).
Mormintele din ambele văi ar fi fost construite și decorate de muncitori calificați care locuiau în satul din apropiere Deir el-Medina. Asa a fost frumusetea acestor decoratii ca mormintele au fost un focus pentru turism de mii de ani. Inscripțiile lăsate de grecii antice și de romani pot fi văzute în mai multe morminte, în special cele ale lui Ramesses VI (KV9), care are peste 1.000 de exemple de graffiti antice.
Istoria modernă
Mai recent, mormintele au făcut obiectul unor explorări și excavări extinse. În secolul al XVIII-lea, Napoleon a comandat hărți detaliate despre Valea Regilor și diferitele sale morminte. Exploratorii au continuat să dezvăluie noi locuri de înmormântare pe parcursul secolului al XIX-lea, până când exploratorul american Theodore M. Davis a declarat site-ul complet excavat în 1912. Sa dovedit greșit în 1922, însă, când arheologul britanic Howard Carter a condus expediția care a descoperit mormântul lui Tutankhamun . Deși Tutankhamun însuși era un faraon relativ minor, bogățiile incredibile găsite în mormântul său au făcut una dintre cele mai celebre descoperiri arheologice ale tuturor timpurilor.
Valea Regilor a fost înființată ca Patrimoniului Mondial UNESCO în 1979, împreună cu restul Necropolei Theban, și continuă să fie subiectul explorării arheologice continue.
Ce să vezi și să faci
Astăzi, numai 18 din mormintele 63 ale văii pot fi vizitate de public și sunt rareori deschise în același timp. În schimb, autoritățile rotesc care sunt deschise pentru a încerca și a atenua efectele dăunătoare ale turismului de masă (inclusiv creșterea nivelului de dioxid de carbon, frecare și umiditate). În mai multe morminte, picturile murale sunt protejate de dezumidificatoare și ecrane de sticlă; în timp ce altele sunt acum echipate cu iluminare electrică.
Dintre toate mormintele din Valea Regilor, cea mai populară este cea a lui Tutankhamun (KV62). Deși este relativ mic și de atunci a fost dezbrăcat de cele mai multe dintre comorile sale, încă mai găzduiește mumia regelui băiat, învelit într-un sarcofag aurit din lemn. Alte puncte importante includ mormântul lui Ramesses VI (KV9) și Tuthmose III (KV34). Primul este unul dintre cele mai mari și mai sofisticate morminte ale văii și este renumit pentru decorațiile sale detaliate, care descriu textul complet al Cartei Cavernelor din lumea întreagă.
Acesta din urmă este cel mai vechi mormânt deschis vizitatorilor și datează din jurul anului 1450 î.Hr. Muralul vestibular descrie nu mai puțin de 741 divinități egiptene, în timp ce camera de înmormântare include un frumos sarcofag făcut din cuarțitul roșu.
Asigurați-vă că ați planificat o vizită la Muzeul Egiptean din Cairo pentru a vedea comorile care au fost îndepărtate din Valea Regilor pentru propria lor protecție. Acestea includ majoritatea mumiilor, și masca de moștenire aurită a lui Tutankhamun. Rețineți că mai multe articole din cache-ul neprețuit al lui Tutankhamun au fost recent mutate în noul Mare Muzeu Egiptean lângă Complexul Piramidelor din Giza - inclusiv carul lui funerar magnific.
Cum să vizitați
Există mai multe modalități de a vizita Valea Regilor. Călătorii independenți pot închiria un taxi de la Luxor sau de la terminalul de pe feribotul din West Bank pentru a le lua pe un tur al zilelor de pe întreg teritoriul West Bank, inclusiv Valea Regilor, Valea Reginei și Complexul templu Deir al-Bahri. Dacă vă simțiți bine, angajarea unei biciclete este o altă opțiune populară - dar trebuie să știți că drumul până la Valea Regilor este abrupt, prăfuit și fierbinte. Este, de asemenea, posibilă o excursie pe jos în Valea Regilor din Deir al-Bahri sau Deir el-Medina, un traseu scurt dar provocator, care oferă priveliști spectaculoase ale peisajului italian.
Poate că cea mai simplă modalitate de a vizita este una din nenumăratele excursii pline sau jumătate de zi anunțate în Luxor. Memphis Tours oferă o excursie excelentă de patru ore în Valea Regilor, Colossi din Memnon și Templul Hatshepsut, cu prețuri care includ transport cu aer condiționat, un ghid egipteolog în limba engleză, toate taxele de intrare și apa îmbuteliată. Egipt Travel Travel Advice oferă un itinerar de opt ore care încorporează toate cele de mai sus cu prânz la un restaurant local și vizite suplimentare la templele Karnak și Luxor.
Informație practică
Începeți vizita dvs. la Centrul pentru vizitatori, unde un model al văii și un film despre descoperirea de către Carter a mormântului lui Tutankhamun oferă o imagine de ansamblu a ceea ce se așteaptă în interiorul mormintelor. Există un mic tren electric între centrul de vizitatori și mormintele, ceea ce vă economisește o plimbare caldă și prăfuită în schimbul unei taxe minime. Fiți conștienți de faptul că în vale există puțină umbră, iar temperaturile pot fi arsuri (mai ales vara). Asigurați-vă că vă îmbrăcați răcoros și aduceți o mulțime de protecție solară și apă. Nu are rost să aduceți o cameră, deoarece fotografia este strict interzisă - dar o torță vă poate ajuta să vedeți mai bine în interiorul mormintelor neinstruite.
Biletele sunt valabile la 80 EGP pe persoană, cu o taxă concesională de 40 EGP pentru studenți. Aceasta include intrarea în trei morminte (oricare dintre acestea este deschisă în ziua respectivă). Veți avea nevoie de un bilet separat pentru a vizita singurul mormânt deschis al valei de vest, KV23, care aparținea lui faraon Ay. În mod similar, mormântul lui Tutankhamun nu este inclus în prețul regulat al biletului. Puteți cumpăra un bilet pentru mormântul său pentru 100 EGP pe persoană sau 50 EGP per student. În trecut, în jur de 5.000 de turiști au vizitat Valea Regilor în fiecare zi și cozile lungi au făcut parte din această experiență. Cu toate acestea, instabilitatea recentă din Egipt a înregistrat o scădere dramatică a turismului, iar mormintele ar putea fi mai puțin aglomerate ca rezultat.