Shiwasu este un cuvânt japonez pentru decembrie, care înseamnă literalmente "profesori care se află în jur". Acest cuvânt reflectă cea mai aglomerată lună a anului. Cum petrec japonezii sfârșitul anului?
Preparate japoneze de Anul Nou
În cursul lunii decembrie, întâlnirile bounenkai (petreceri uitate la sfârșit de an) se desfășoară între colegii sau prietenii din Japonia. Este un obicei japonez pentru a trimite oseibo (daruri la sfârșitul anului) în jurul acestei perioade a anului.
De asemenea, este obișnuit să scrieți și să trimiteți prin poștă nengajo (cărți poștale de Anul Nou) în luna decembrie, astfel încât să fie livrate în ziua de Anul Nou.
La solstițiul de iarnă se observă unele tradiții japoneze, cum ar fi mâncarea kabocha și luarea yuzu bath (yuzu-yu). Motivul pentru aceasta este dorința noastră de a rămâne sănătoși în timpul iernii, menținând cald și mâncând hrana nutritivă.
Un important obicei japonez la sfârșitul anului este oosoji, ceea ce înseamnă o curățare extinsă. Spre deosebire de curățarea de primăvară care este comună în SUA, oosoji este practicat în mod tradițional atunci când vremea este destul de rece. Este important ca japonezii să primească un nou an cu un stat curat și toate curățările se fac acasă, la locul de muncă și la școală înainte de sărbătoarea de Anul Nou.
Când se face curățenia, decorurile de Anul Nou se plasează, de obicei, până la 30 decembrie în jurul și în interiorul caselor. O pereche de kadomatsu (decoratiuni de pin si bambus) este plasata la usa din fata sau la poarta.
Shimekazari sau shimenawa făcute cu o coardă de paie răsucite, decorațiuni de hârtie și o mandarină sunt atârnate în diferite locații pentru a aduce noroc. Se spune că bambusul, pinul, tangerinele sunt simboluri ale longevității, vitalității, norocului și așa mai departe. Un alt decor de Anul Nou este kagamimochi, care constă, de obicei, din două turte de orez în formă de rotundă, unul pe celălalt.
Din moment ce este tradițional pentru japonezi să mănânce tort de orez (mochi) în timpul sărbătorilor de Anul Nou, mochitsuki (lovitură de orez mochi pentru a face mochi) se face la sfârșitul anului. Oamenii folosesc în mod tradițional un ciocan de lemn (kine) pentru a lăsa orez mochi aburit în mortar de piatră sau lemn (usu). După ce orezul devine lipicios, se taie în bucăți mici și se formează în runde. Pe măsură ce prăjiturile preumplute de orez mochi sunt vândute de obicei în supermarketurile din zilele noastre, mochitsuki nu este la fel de obișnuit ca în trecut. Mulți oameni folosesc mașini automate mochi-pounding pentru a face mochi la domiciliu. În plus, o mulțime de alimente de Anul Nou (osechi ryori) sunt pregătite înainte de sărbătoarea de Anul Nou.
Călătorii și vacanțe
Pe măsură ce mulți oameni sunt plecați de la sfârșitul săptămânii trecute din decembrie până la primul weekend al lunii ianuarie în Japonia, este una dintre cele mai aglomerate sezoane de călătorie din Japonia. După toată munca ocupată, japonezii petrec de obicei Anul Nou (oomisoka) destul de liniștit cu familia. Este tradițional să mănânci soba (fidea de hrișcă) în ajunul Anului Nou, deoarece tăieturile subțiri lungi simbolizează longevitatea. Se numește toshikoshi soba (trecerea taitei ani). Soba restaurante în jurul valorii de țară sunt ocupate făcând soba în ajunul Anului Nou. Oamenii își spun unul pe celălalt "yoi otoshiwo", care înseamnă "Să treacă un an frumos" la sfârșitul anului.
Înainte de miezul nopții, în ajunul Anului Nou , clopotele templelor din Japonia încep să se întoarcă lent de 108 ori. Se numește joya-no-kane. Oamenii întâmpină noul an prin ascultarea sunetului de clopote din templu. Se spune că taxa clopotului templu ne purifică de cele 108 dorințe lumești ale noastre. La multe temple, vizitatorii pot lovi joya-no-kane. S-ar putea să trebuiască să ajungeți devreme pentru a participa la taxarea clopotelor.