Ei bine, Peștera Mammoth din Kentucky și-a numit corect turneul. Alte opțiuni s-au putut include, "Turul minunat al peșterilor strălucitoare", "Turul celor mai distractive peșteri" sau "Cel mai bun tur al peșterilor din Parcul național Mammoth Cave". Turul "Wild Cave Tour" este cel mai lung tur al parcului și îi aduce pe vizitatori în adâncurile peșterii pe care nu le puteți vedea nicăieri. Pentru puțin peste șase ore, am văzut formațiuni naturale, camere masive de rocă și am întâlnit pe cei mai buni oameni care vizitează parcul.
A fost partea mea favorită din călătoria mea în Parcul Național Mammoth Cave și sper că pot să-i inspir pe alții să o verifice.
Se pregateste
Înainte de începerea turului, ne-am adunat la Centrul pentru vizitatori. Turul maximează la 14 persoane (vezi mai jos Restricțiile de turism de mai jos), ceea ce este bine din motive de siguranță și pentru a ajuta la crearea de camaraderie în rândul grupului. A fost distractiv să-i întâlnești pe cei care vizitează Pestera Mammoth pentru prima dată și chiar pe câțiva care au fost în Turul Wild Cave înainte. Vizitatorii se întorc din nou și din nou, deoarece turneul vă duce în diferite zone ale peșterilor de fiecare dată. Asigurați-vă că spuneți ghidului dvs. unde ați mers ultima oară și ei nu numai că o vor lua în considerare, ci vor fi siguri că vă vor prezenta o parte din peșteră pe care nu ați explorat-o încă!
Ghidul nostru pentru această zi a fost Gabe Esters, un aventurier încântător, cu un mare simț al umorului și iubirii parcului. Gabe a crescut în zonă și a devenit ghid cu 7 ani în urmă, când a aflat că liceul didactic tocmai nu era pentru el.
După o scurtă introducere, am fost trimiși într-o altă clădire pentru a fi pregătiți. Am primit salopetă, căști cu lămpi, genunchi, bandannas și mănuși. După numai două încercări, am găsit o pereche de salopete care mi se potriveau perfect și mi-au predat cizmele pentru a fi dezinfectate. Într-un efort de a preveni sindromul de nas alb , în interiorul pesterilor nu este permisă nici o treaptă exterioară, iar toate cizmele trebuie pulverizate înainte și după tur.
Sindromul afectează liliecii care trăiesc în peșteri și a început să cultive până în 2009. De fapt, Indiana a închis peșterile sale pentru turiștii din Hoosier National Forest pentru a încetini răspândirea bolii.
Odată ce ghetele mele au fost curățate și înăbușite, eram gata să-i stric. Și a fost doar 10 am! Am revenit la navetă și ne-am îndreptat spre Carmichael Entrance pentru a începe ziua.
"Vreau sa fiu tare!"
Primul meu gând, pe măsură ce mergeam pe scări în peșteră, era: "Omule, e rece". Peșterile dețin o temperatură la mijlocul anilor '50 - o evadare perfectă pentru o zi de vară umedă. Am făcut o scurtă plimbare și am găsit un loc confortabil pentru a ne așeza și a ne prezenta unul pe altul. A fost o modalitate frumoasă de a începe turneul, deoarece într-adevăr lucrați împreună în timpul zilei. Indiferent dacă aveți nevoie de o mână pe o piatră sau o simplă, "Puteți să o faceți!" grupul lucrează îndeaproape toată ziua. De fapt, dacă știți alții sau nu, sunteți responsabil pentru călătorii din spatele dvs. în orice moment. Dacă nu le vedeți, trebuie să strigați: "Ridică-te!" astfel încât grupul să se poată opri și să se asigure că toți excursioniștii se prinde și se mișcă împreună prin peșteri.
După scurtele noastre introduceri, ne-am prezentat printr-o varietate de pasaje și destul de repede am ajuns la prima noastră provocare fizică.
Gabe ne-a oprit și ne-a explicat ce să facem atunci când mergem într-un spațiu strâns. Ni sa spus să ne relaxăm, să respirăm încet, chiar în ce direcție se simte cel mai confortabil capul nostru. Mi-am avut nervii, dar am fost hotărât să mă duc la cap. Apoi am văzut unde a indicat. Nici măcar nu arăta ca un pasaj! El a dat o scurtă demonstrație care părea că un bărbat scufundă capul într-o gaură în pământ, cu picioarele sale înfipte în formarea mâinilor. Dar, fără să ne gândim mult, era rândul nostru. Unul dintre noi, ne-am târât și, adică, am târât, prin pasaj. Și știi ce? A fost minunat! Sigur că nu este pentru toată lumea. De fapt, unii oameni s-ar putea să nu se potrivească, dar a fost atât de cool. M-am simțit ca un adevărat explorator, ajungând la vârf în părți ale pământului pe care nimeni altcineva nu le-a văzut.
Toată lumea a făcut-o și ceea ce am văzut de cealaltă parte au fost unele dintre cele mai mari zâmbete vreodată.
Toți am simțit destul de mândri de noi înșine. Am avut acel sentiment de implinire, cum ar fi "OK, a fost usor, am asta!" Si restul zilei a fost la fel de incantatoare. Uneori ne-am plimbat, uneori ne-am târât și, uneori, ne-am rătăcit cu ușurință prin treceri și am văzut peștera Mammoth, așa cum unii nu o vor vedea niciodată. După câteva ore, energia noastră a început să se înmoaie, dar din fericire era timpul pentru o pauză de prânz.
Am ajuns în camera de zăpadă, care a fost complet echipată cu mese de picnic, băi și o selecție de sandwich-uri, supă, băuturi și bomboane. Și băiatul avea nevoie de el. Restul turului era plin de plimbari usoare si alte activitati atragatoare cum ar fi zidurile de zidarie si crawling-ul. Dar fiecare traseu pe care l-am lovit, fiecare pasaj pe care l-am explorat și fiecare punct de reper pe care l-am văzut merită cu totul. Turul a fost fenomenal și oferă atât de mult participanților săi.
Doar fa-o
În timp ce parcul tind să descrie turneul ca fiind "foarte intens", și nu pentru cei "frică de înălțimi sau spații strâmte", cred că mai mulți oameni se pot ocupa de acest turneu decât cred. De fapt, cred că parcul ar putea să-i sperie pe oameni. Când am citit avertismentele, m-am simțit destul de panicat. Pot să mă descurc? Ce fac? Și dacă mă ciudesc acolo? Dar, în 15 minute de a fi în peșteră, râdeam și mă distram foarte mult. Singurul lucru pe care îl vorbeau vizitatorii din turul Wild Cave Tour sunt ei înșiși.
Acum nu mă înțelegeți rău. Nu spun că acest turneu este pentru toată lumea. Dacă mergeți cu o trestie, nu mergeți în acest tur. Dacă sunteți supraponderală sau foarte nesănătoasă, acest tur nu este pentru dvs. Cu toate acestea, dacă sunteți în stare bună de sănătate și îndepliniți celelalte specificații ale greutății și vârstei, mergeți la el! S-ar putea să fii frică de la început, dar crede-mă, la sfârșitul zilei, vei fi atât de mândră de tine și de bucuria că ai făcut-o.