Hot Springs, Arkansas este unul dintre cele mai bune locuri din țară pentru a afla despre istoria spa-merge în America, care, în mod natural, a crescut în jurul izvoarelor calde. Desigur, americanii nativi au fost primii care au folosit izvoarele calde în această zonă. Guvernul american a descoperit bogăția izvoarelor fierbinți din această zonă în 1803, când a explorat noile teritorii care făceau parte din Purchase Louisiana.
Medicina occidentală nu a avut prea multe de oferit la acea dată, izvoarele atât de calde au fost tratamentul de alegere pentru afecțiuni cum ar fi reumatismul și artrita. Locuitorii au sosit în 1807, iar un oraș rustic de scăldat a apărut repede, cu jgheaburi de lemn care transportau apa termală pe malul muntelui spre unitățile de dedesubt.
Pentru a proteja izvoarele de la antreprenorii care le revendica ca fiind proprii, guvernul american a numit-o rezervație federală în 1832. Acesta a fost un precursor al Sistemului Parcului Național, ceea ce face Hot Springs cel mai vechi parc din Sistemul Parcului Național - - mai vechi decât Yellowstone cu 40 de ani!
Din păcate, nu a existat nicio aplicare a legii pentru desemnarea acesteia, deci cincizeci de ani mai târziu, mai multe procese au trebuit să scape cetățenii privați care au spus că au "proprietatea" izvoarelor. Până în 1878, izvoarele și munții din jurul lor au fost definitiv înlăturați ca rezervație cu foc fierbinte.
Acest lucru, și un mare incendiu care a distrus cea mai mare parte a orașului, a adus mari schimbări la Hot Springs.
A trecut de la a fi un oraș de frontieră dur la un oraș spa elegant în anii 1880, cu băi luxoase victoriene și drumuri mai frumoase și peisagistică. Aceasta a fost perioada de apogeu a activităților spa din secolul al XIX-lea, care a fost populară atât în America, cât și în Europa, și a continuat bine în secolul al XX-lea
Între anii 1912 și 1923, băile din lemn victoriană au fost înlocuite treptat cu căzi magnifice din cărămidă și stuc, dintre care mai multe pereți de marmură, biliard, sali de gimnastică și vitralii.
Opt dintre cele mai mari băi construite între anii 1892 și 1923 se află încă pe Promenada Grand cunoscută sub numele de Historic Bathhouse Row, desemnate ca un National Historic Landmark District în 1987.
Ei stau ... dar majoritatea nu mai sunt deschise. Întrucât medicina occidentală a devenit mai eficientă în anii 1940 și 1950, băile au scăzut. Numai unul, Buckstaff Bathhouse, a reușit să rămână în exploatare continuă din 1912!
Clasic în proiectare, cu impozante coloane Dorice și urne care se bucură de partea din față a clădirii, clădirea consfințește stilul Edwardian și este cel mai bine conservat din toate băile. Încă mai oferă ritualul tradițional de scăldat care a fost inițial o "curăție" de 21 de săptămâni cu o săptămână de trei săptămâni, care începe cu un jacuzzi de 20 de minute și trece prin pachete fierbinți, are băi, cabine de aburi și dușuri de ac. Cel mai bine este urmat de un masaj suedez . Orice iubitor de spa trebuie să încerce.
Baia Fordyce, care funcționa între anii 1915 și 1962, servește acum ca Centrul de vizite pentru vizitatorii parcului național Hot Springs. Puteți vedea exponatele istorice și obțineți un sentiment al luxului implicat și vizionați un film de nouă minute care arată rutina tradițională a băii.
Oamenii care doresc să încerce experiența spa-ului modern într-un cadru istoric ar trebui să încerce Baths and Spa Quapaw, o baie de refacere spaniolă cu o cupolă dramatică.
Acesta a fost închis în 1984, dar a fost redeschis în 2007, oferind servicii de spa moderne alături de băi termale private și băi comunale în patru mari bazine termale.
Hot Springs National Park oferă, de asemenea, 26 de kilometri de trasee de drumeții care conduc până la Hot Springs Mountain, unde orașele 47 izvoare termice emană la o temperatură medie de 143 de grade. Nu vă faceți griji! A fost răcit înainte să intri în ea.