Cum să zbori fără întârziere pe "Calea cangurului" în cel mai scurt timp
Deși aeronavele capabile din punct de vedere tehnic există astăzi, zborul așa-zis "Kangaroo Route" între Londra și Sydney nonstop sa dovedit evaziv pentru companiile aeriene, atât din punctul de vedere al rentabilității, cât și al confortului clienților.
În primul rând, călătoria cu cele 10.573 mile marine între Londra și Sydney necesită aproape 20 de ore în aer la viteze curente de zbor, o perioadă inumană de timp petrecută într-un tub metalic sub presiune, chiar dacă sunteți destul de norocoși să aveți o minciună - scaun de primă clasă.
În al doilea rând, economia combustibililor pe rutele lungi este notoriu săracă, motiv pentru care majoritatea nu durează prea mult - un accident recente remarcabil a fost Singapore Airlines non-stop Singapore-Newark (deși compania aeriană a anunțat că intenționează să aducă această rută înapoi la unele punct).
Cu toate acestea, mai multe minți aviatice și antreprenori cred că nu numai că London-Sydney nonstop ar putea deveni un traseu profitabil - ei cred că pot fi zburat în patru ore sau chiar mai puțin!
Un succesor al Concorde?
Dacă aveți orice aptitudine aritmetică, soluția evidentă la problema timpului de zbor Londra-Sydney este să crească substanțial viteza. Ca de exemplu, creatorii avionului supersonic Concorde de scurta durata au facut, atunci cand au proiectat o aeronava capabila sa zboare la 1.200 de mile pe ora, mai mult de doua ori mai repede decat orice avion comercial contemporan.
De la această scriere, companii cum ar fi Gulfstream, Lockheed Martin și chiar NASA sunt în competiție pentru a încerca să construiască un presupus "Fiu al Concordei", numai acest fiu ar fi un pic cam mai puternic decât tatăl său, în tonul de 2.500 mile pe oră - sau poate chiar mai repede.
Problema supersonică
Problema cu Concorde, bineînțeles, nu era atât de multă vreme când fluturașii de preț erau obligați să plătească, ci și accidentul accidentat (dar extrem de înalt) accident de la Concorde, care a avut loc în 2000 la aeroportul din Paris "Charles de Gaulle". Mai degrabă, bariera principală pentru zborul suprasonic principal este ... bine, bariera sonoră și "boom-ul sonic" pe care îl creează un avion atunci când îl încalcă.
Pentru zborurile care călătoresc mai mult peste apă (cum ar fi New York la Londra și Paris, care erau pâinea și untul Concordei), aceasta nu era o problemă. Dar, de la Londra la Sydney (și, desigur, multe dintre zborurile ultra-longhaul din lume) necesită călătorii peste masele de teren, părțile enumerate mai sus se luptă să găsească o modalitate de a minimiza sau chiar șterge efectul boomelor sonice asupra civilizația terestră.
Soluția lui Richard Branson
Nu este surprinzător că mega-antreprenor și vizionarul Richard Branson au propus o soluție. Și, la fel de surprinzător, soluția lui pare a fi absolut necăjită la prima citire.
Branson prevede că zboară la Londra-Sydney (și alte rute super-lungi) fără a folosi o aeronavă supersonică, ci mai degrabă cu ajutorul unui plan spațial "Virgin Galactic" care se deplasează în spațiu, nu în atmosferă. Acest lucru nu ar permite doar avionului să exploateze viteze asemănătoare cu cele ale rachetelor, deoarece acesta se realizează prin gravitație zero (Branson prezice Londra-Sydney timp de trei ore sau chiar mai puțin), dar nu ar avea aproape niciun impact asupra mediului în comparație cu zilele moderne zbor.
Pentru moment, totuși, călătorii între Londra și Sydney vor trebui să "hopeze" ca un cangur, cu opriri de-a lungul drumului în Hong Kong, Singapore, Dubai sau Abu Dhabi, pentru a numi câteva dintre călătorii.