Iubit pentru peisajul său spectaculos, istoria sa bogată și scena sa de restaurant încrezător, Cape Town este una dintre cele mai populare destinații turistice din Africa de Sud. Cu toate acestea, orașul-mamă se află în prezent în criza unei crize a apei criminale. Din punct de vedere istoric, orașul sa confruntat cu perioade de secetă prin gestionarea atentă a apei, care îi ajută să supraviețuiască până când barajele sale sunt reumplute de ploi mai bune în anul următor.
Acum, însă, Cape Town se confruntă cu al treilea an consecutiv de secetă, ducând la cel mai grav deficit de apă din 100 de ani. Iată o privire asupra modului în care a survenit seceta și ce înseamnă pentru rezidenți și vizitatori.
Cronologia secetei
Criza actuală a apelor a început în 2015, când nivelurile din cele șase barajuri majore din Cape Town au scăzut de la 71,9% până la 50,1%, ca urmare a ploilor nereușite. 2016 a fost un an deosebit de uscat, cu condiții de secetă în provinciile din toată Africa de Sud. În timp ce alte zone ale țării au fost acordate scutirea de ploile abundente în iarna anului 2016, totuși, nivelurile de apă din Cape Town au continuat să scadă la doar 31,2%. Până în 2017, această cifră a ajuns la 21,2%.
În iunie 2017, locuitorii sperau că seceta ar putea fi spartă de Cape Storm, care a văzut până la 50 mm de precipitații și inundații extreme în anumite zone ale orașului. În ciuda severității furtunii, seceta a continuat și, în septembrie, au fost introduse restricții de apă de nivelul 5 în cadrul municipalității - reducerea consumului de apă personal la 87 litri pe zi.
O lună mai târziu, experții au estimat că orașul a rămas doar cinci luni înainte ca nivelurile de apă să fi fost în întregime epuizate. Această eventualitate catastrofică a fost numită acum "Ziua Zero".
Realitatea zilei Zero
Ziua Zero a fost clasificată de către primarul din Cape Town, Patricia de Lille, în ziua în care depozitul de baraje ajunge la 13,5%.
Dacă se întâmplă acest lucru, majoritatea robinetelor din oraș vor fi dezactivate, iar locuitorii vor fi forțați să cozi în coadă la punctele de colectare a apei din Cape Town pentru a colecta o alocație zilnică de 25 de litri pe persoană. Locațiile vor fi supravegheate de membri ai poliției și ai armatei; cu toate acestea, se pare că este inevitabil ca sănătatea publică, siguranța și economia să fie afectate în consecință. Acest scenariu cel mai rău este în prezent prevăzut să înceapă la 29 aprilie 2018, deși există încă speranța că acesta poate fi evitat.
Cauzele naturale ale crizei
Experții consideră că criza actuală a fost declanșată inițial de El Niño, un fenomen meteorologic, care provoacă o creștere a temperaturilor oceanice în Pacificul Ecuatorial, în perioada 2014-2016. Ca urmare a acestor temperaturi în creștere, El Niño afectează modelele meteorologice pe tot globul - și în Africa de Sud, duce la o scădere dramatică a precipitațiilor. Precipitațiile din Africa de Sud în perioada ianuarie-decembrie 2015 au fost cele mai scăzute din istoria din 1904, cel mai probabil ca rezultat direct al lui El Niño.
Efectele El Niño au fost, de asemenea, complicate de temperaturile crescute și de precipitațiile reduse înregistrate în Africa de Sud ca urmare a schimbărilor climatice. În Cape Town, schimbările climatice au modificat modelele de precipitații în zonele hidrografice ale orașului, cu precipitații mai târziu, mai sporadic sau, uneori, deloc întâmplătoare.
Mai rău, în prezent se înregistrează din ce în ce mai frecvent anii de precipitații mai puțini decât cei obișnuiți, oferind mai puțină șansă de recuperare a apei din perioadele de secetă.
Factori de exacerbare
Populația rapidă din Cape Town este, de asemenea, o parte a problemei. Între 1995 și 2018, orașul a înregistrat o creștere de 55% a populației de la 2,4 milioane la 4,3 milioane de locuitori, în timp ce stocarea apei a crescut cu numai 15% în același timp. Situația politică unică a orașului a fost, de asemenea, problematică. Provincia Western Cape - din care Cape Town este capitala - este guvernată de Alianța Democratică (DA), partidul de opoziție din Africa de Sud. Conflictul dintre DA și partidul național de guvernământ, ANC, a împiedicat încercările guvernelor municipale și provinciale de a preveni criza apei.
În 2015, guvernul național a respins, de exemplu, o cerere provincială pentru R35 milioane, care ar fi fost folosită pentru a crește aprovizionarea cu apă prin forarea noilor puțuri de foraj și reciclarea apei. Mai târziu, au fost respinse apelurile primarului din Cape Town pentru finanțarea în caz de dezastru. Potrivit surselor locale de știri, gestionarea defectuoasă, datoriile și corupția din cadrul Departamentului Național de Apă și Sanitare sunt, de asemenea, de vină. În special, o eșec alocării adecvate a consumului de apă din agricultură la începutul secetei a ajutat la accelerarea epuizării inițiale a nivelului barajului din Cape Town.
Cum va afecta vizita mea?
Pentru rezidenții capetonieni, nivelul 6 restricții privind apa înseamnă interzicerea irigării, udării, umplerii piscinelor private și spălării autovehiculelor cu apă potabilă municipală. Consumul personal de apă este limitat la 87 de litri pe zi, iar gospodăriile care utilizează mai mult de 10.500 de litri de apă pe lună sunt supuse unor amenzi de până la R10.000. Se preconizează că sectorul agricol va reduce consumul de apă cu 60% (comparativ cu perioada de utilizare înainte de 2015). Vizitatorii vor fi afectați în primul rând de prevederea restricției conform căreia proprietățile comerciale (inclusiv hoteluri) reduc utilizarea cu 45%.
Pentru multe instituții, aceasta înseamnă introducerea unor măsuri de economisire a apei, cum ar fi interzicerea băii, montarea dușurilor cu dispozitive care reduc fluxul de apă și schimbarea lenjeriei de pat doar atunci când este necesar. Multe hoteluri de lux au închis camerele de aburi și căzi cu hidromasaj, în timp ce cele mai multe piscine hoteliere sunt goale. În plus, cum ar fi rezidenții permanenți din Cape Town, vizitatorii pot descoperi că aprovizionarea cu apă îmbuteliată este din ce în ce mai greu de apărut. Pe măsură ce producția agricolă suferă ca urmare a restricțiilor legate de apă, prețurile și disponibilitatea produselor alimentare sunt, de asemenea, afectate.
Cum vă puteți ajuta
De la anunțurile companiilor aeriene, înainte de a se atinge în Cape Town, să semneze în spațiile publice și lobby-urile hotelului, modalități prin care puteți contribui la conservarea apei sunt difuzate în întreg orașul. Cele mai multe dintre acestea se concentrează asupra tacticilor personale de economisire a apei, inclusiv limitarea timpului de duș la două minute, oprirea robinetului în timp ce vă periați dinții și limitând frecvența cu care spălați toaleta. Campania "Salvați ca o locală" a turismului oferă o listă completă a modalităților pe care le puteți ajuta, în timp ce acest calculator la îndemână vă ajută să vă asigurați că nu depășiți suma de 87 de litri pe zi.
Înainte de a vă rezerva hotelul , asigurați-vă că ați întrebat despre măsurile de economisire a apei pe care le are în vigoare.
Viitorul
Cu Zero Zero se apropie rapid, nu există nici o îndoială că situația actuală a apei din Cape Town este teribilă. Permanența factorilor, inclusiv a schimbărilor climatice și a populației sud-africane în continuă creștere, înseamnă că problemele cu care se confruntă Cape Town în ultimii trei ani sunt susceptibile de a deveni normă; și totuși, în ciuda ineptitudinii guvernului național, orașul în sine are unul dintre cele mai eficiente programe de gestionare a apei din lume.
Planurile de creștere a aprovizionării cu apă din Cape Town sunt în curs de desfășurare, dintre care șapte proiecte, de la noi instalații de desalinizare până la sisteme de extracție a apelor subterane, prevăd o livrare suplimentară de 196 milioane de litri de apă pe zi între februarie și iulie 2018. Se speră că aceste măsuri respectarea restricțiilor de nivel 6) va fi de ajuns pentru a împiedica spectrul Zilei Zero să devină o realitate.
Ar trebui să vizitez încă?
Între timp, este important ca vizitatorii să-și amintească faptul că lucrurile care fac Cape Town special - de la restaurantele sale de clasă mondială la plajele sale idilice - rămân aceleași.
Inconvenientele minore cu care se confruntă turiștii ca rezultat al crizei apei sunt un preț mic care trebuie plătit pentru minunea unei vizite la Orașul Mamei. Chiar și în timpul sezonului de vârf, turiștii cresc populația din Cape Town cu doar 1-3% și, prin urmare, nu fac decât o mică diferență față de consumul total de apă al orașului (presupunând că respectă restricțiile). Cu toate acestea, veniturile generate de vizita dvs. sunt necesare mai mult decât oricând. Deci, în loc să vă anulați călătoria spre Cape Town, pur și simplu fiți atenți la secetă și asigurați-vă că faceți puțin pentru a vă ajuta.