Centrul Memorial de Genocid Kigali se află pe unul dintre numeroasele dealuri care înconjoară capitala capitalei Rwanda . Din exterior, este o clădire pitorească cu ziduri spalate în alb și grădini frumoase - dar estetica plăcută a Centrului este în contrast cu ororile ascunse în interior. Expozițiile Centrului spun povestea genocidului rwandez din 1994, în timpul căruia au fost uciși aproximativ un milion de oameni.
În anii de când genocidul a devenit cunoscut ca una dintre cele mai mari atrocități, pe care le-a văzut vreodată lumea.
Istoria urii
Pentru a aprecia pe deplin mesajul Centrului, este important să înțelegem contextul genocidului din 1994. Sămânța pentru violență a fost semănată când Rwanda a fost desemnată ca o colonie belgiană în urma celui de-al doilea război mondial. Belgienii au eliberat cărți de identitate rudelor native, împărțindu-le în grupuri etnice distincte - inclusiv majoritatea Hutus și minoritatea Tutsis. Tutsis-urile au fost considerate superioare Hutus-ului și au primit un tratament preferențial atunci când au venit la ocuparea forței de muncă, educație și drepturi civile.
În mod inevitabil, acest tratament nedrept a provocat o mare resentimente printre populația Hutu, iar resentimentele dintre cele două etnii au devenit înrădăcinate. În 1959, Hutus s-au revoltat împotriva vecinilor lor Tutsi, omorând aproximativ 20.000 de oameni și forțând aproape 300 000 de oameni să fugă în țări învecinate, cum ar fi Burundi și Uganda.
Atunci când Rwanda a câștigat independența de Belgia în 1962, Hutus a preluat controlul asupra țării.
Lupta dintre Hutus și Tutsis a continuat, în timp ce refugiații din ultimul grup formează în cele din urmă Frontul Patriotic Rwandan rebel (RPF). Ostilitățile au crescut până în 1993, când a fost semnat un acord de pace între RPF și președintele moderat Hutu, Juvenal Habyarimana.
Cu toate acestea, la 6 aprilie 1994, președintele Habyarimana a fost ucis când avionul său a fost doborât deasupra Aeroportului Kigali. Deși încă nu se știe cine a fost responsabil pentru atac, retribuția împotriva lui Tutsis a fost rapidă.
În mai puțin de o oră, grupurile militare extremiste de la Hutu, Interahamwe și Impuzamugambi, au baricadat părți ale capitalei și au început să măcelărească pe Tutsis și Hutus moderați care au stat în cale. Guvernul a fost preluat de Hutus extremist, care a susținut sacrificarea în măsura în care sa răspândit în întreaga Ruanda ca un foc sălbatic. Omorurile s-au sfîrșit numai în momentul în care RPF a reușit să profite de control după trei luni, dar până la acel moment au fost uciși între 800.000 și un milion de oameni.
Experiențe tur
Înapoi în 2010, am avut privilegiul de a călători în Rwanda și de a mă vizita Centrul Memorial de genocid din Kigali. Știam ceva despre istoria genocidului - dar nimic nu ma pregătit pentru atacul emoțional pe care aveam să-l experimentez. Turul a început cu o scurtă istorie a Rwandei pre-coloniale, folosind afișaje mari, filme vechi și înregistrări audio pentru a prezenta o societate unită din Rwanda în care Hutus și Tutsis trăiau în armonie.
Expoziția a devenit din ce în ce mai deranjantă cu informații despre ura etnică instaurată de colonialii belgieni, urmată de exemplele propagandei proiectate mai târziu de guvernul Hutu pentru a supăra pe Tutsis exilat.
Cu scena pentru setul de genocid am coborât într-un coșmar de camere pline de oase umane, inclusiv craniile mici și femurul copiilor moarte. Sunt înregistrări video de viol și de sacrificare și de supraviețuitori care povestesc despre tragediile lor personale.
Sticlă de case de machete, cluburi și cuțite care au fost folosite pentru a măcelări mii într-o rază de mile de locul în care stăteam. Există conturi de întâi ale eroilor care și-au risipit viața pentru a ascunde posibilele victime sau pentru a salva femeile de la violul care era o parte inerentă a sacrificării. Există, de asemenea, informații despre consecințele genocidului, de la povestiri despre mai multe crime în cadrul taberelor de refugiați la detalii despre primii pași tentativi de reconciliere.
Pentru mine, cea mai ciudată priveliște a tuturor a fost o colecție de fotografii care ilustrau copii uciși fără un al doilea gând în timpul căldurii de sânge.
Fiecare fotografie a fost însoțită de note ale alimentelor, jucăriilor și prietenilor preferate ale copilului - făcând cu adevărat realitatea morții lor violente. În plus, am fost lovit de lipsa de ajutor oferită de țările lumii întâi, dintre care majoritatea au optat să ignore ororile care se desfășoară în Rwanda.
Memorial Gardens
După tur, inima mea bolnavă și mintea mea plină de imaginile copiilor morți, am ieșit afară în lumina soarelui strălucitoare a grădinilor Centrului. Aici, mormintele în masă oferă un loc final de odihnă pentru mai mult de 250.000 de victime ale genocidului. Ele sunt marcate de plăci mari de beton acoperite cu flori, iar numele celor cunoscuți că și-au pierdut viața sunt inscripționați pentru posteritatea pe un perete din apropiere. Există și aici o grădină de trandafiri și am constatat că aceasta a oferit un moment mult mai necesar pentru a sta și a reflecta pur și simplu.
Gânduri de împărțire
În timp ce stăteam în grădini, vedeam că macaralele lucrau la clădiri noi de birouri care se ridicau în centrul orașului Kigali . Copiii școlii au râs și au trecut peste porțile Centrului în drum spre casă pentru prânz - dovadă că, în ciuda groazei de neînchipuit a genocidului care a avut loc doar cu două decenii în urmă, Rwanda a început să se vindece. Astăzi, guvernul este considerat unul dintre cele mai stabile din Africa, iar străzile care au fugit odată cu sânge roșu sunt printre cele mai sigure pe continent.
Centrul poate fi o reamintire a adâncimilor la care umanitatea poate coborî și a ușurinței cu care restul lumii poate să-și arate orb la ceea ce nu vrea să vadă. Cu toate acestea, este, de asemenea, o dovadă a curajului celor care au supraviețuit pentru a face din Rwanda țara frumoasă pe care o deține astăzi. Prin educație și empatie, acesta oferă un viitor mai strălucitor și speranța că nu vor mai putea să se întâmple din nou atrocități ca acestea.
Acest articol a fost actualizat și re-scris în parte de Jessica Macdonald în 12 decembrie 2016.