Una dintre cele mai mari probleme de sănătate pe care le întâmpină în prezent călătorii este virusul Zika. Această boală unică și înfricoșătoare nu reprezintă o amenințare directă pentru cei care sunt infectați, ci poate provoca un defect de naștere cunoscut sub numele de microcefalie la copii nenăscuți. Din această cauză, femeile care sunt în prezent gravide sunt descurajate să viziteze zonele în care virusul este cunoscut. În plus, deoarece sa demonstrat că Zika este transmisă prin contact sexual, atât bărbații cât și femeile sunt sfătuiți să ia măsuri de precauție în cazul în care au fost potențial expuși bolii.
Dar cazurile de transmitere sexuală a lui Zika rămân relativ scăzute în acest moment, metoda principală de expunere la virusul care provine de la mușcăturile de țânțari. Din păcate, acest lucru face mai dificilă împiedicarea răspândirii lui Zika, care se extinde acum la o destinație mai mare din întreaga lume și din SUA
Potrivit Centrului de Control al Bolilor, Zika este acum cea mai răspândită în America și se găsește în 33 de țări din acea parte a lumii. Aceste țări includ Brazilia, Ecuador, Mexic, Cuba și Jamaica. Virusul a fost de asemenea găsit în Pacificul de pe insulele care includ Fiji, Samoa și Tonga, precum și Samoa Americană și Insulele Marshall. În Africa, Zika a fost de asemenea descoperită în regiunea Capului Verde.
Dar, deoarece mai multe cazuri de Zika continuă să apară, acum se pare că este și mai răspândită decât sa crezut prima dată. De exemplu, Vietnamul are acum primele două cazuri raportate, ceea ce ar putea indica faptul că virusul se va răspândi în curând în toată sud-estul Asiei, unde sunt comune și alți viruși purtați de țânțari.
Au fost raportate mai mult de 300 de cazuri de Zika în Statele Unite, dar în fiecare dintre aceste cazuri persoanele infectate cel mai probabil au fost expuse bolii în timp ce călătoresc în străinătate. Nu a existat nici un indiciu că țânțarii care transportă virusul sunt activi în prezent în SUA. Zika este o preocupare din ce în ce mai mare în Mexic, ceea ce îi determină pe majoritatea cercetătorilor să creadă că se va răspândi în curând în sudul SUA și, eventual, dincolo de ea.
Recent, CDC a extins efectiv gama din Statele Unite, care crede că virusul Zika ar putea răspândi în cele din urmă. Virusul este purtat de o specie de țânțari cunoscut sub numele de Aedes aegypti, iar insectele se găsesc în mai multe zone ale țării, care au crezut anterior. Cea mai recentă hartă proiectată a focarelor potențiale are Zika întinzând coasta spre coastă în sudul SUA, din Florida până în California. În plus, zona infectată ar putea întinde Coasta de Est până în Connecticut.
În prezent, nu există tratament sau vaccin pentru Zika și, din moment ce simptomele sunt, în general, foarte ușoare, majoritatea oamenilor nici măcar nu știu dacă au fost infectați. Dar, studiile par să indice că, odată ce ați contractat boala, corpul dvs. ridică o imunitate împotriva viitoarelor focare. În plus, cercetătorii au cartografiat recent structura virusului, care ar putea contribui în cele din urmă la combaterea bolii sau la împiedicarea acesteia de a avea un impact asupra copiilor nenăscuți.
Ce înseamnă asta pentru călători? Mai presus de toate, este important să știi cât de probabil ești să fii expus la Zika, atât acasă cât și pe drum. Înarmați cu aceste cunoștințe, puteți lua măsurile adecvate pentru a evita eventualele complicații cu o sarcină.
De exemplu, se recomandă ca bărbații care au vizitat o destinație în care se știe că există Zika fie se abțin de la sex cu partenerii lor, fie folosesc prezervative, timp de 8 săptămâni după întoarcerea lor. Femeile care au vizitat una dintre aceste locații ar trebui să aștepte la ultimele 8 săptămâni înainte de a încerca să conceapă. De asemenea, CDC spune că cuplurile ar trebui să renunțe la încercarea de a rămâne însărcinată timp de șase luni pentru a-și da sansa cea mai bună de a avea un copil sănătos fără microcefalie.
Pe măsură ce începeți să faceți planuri pentru călătoriile viitoare, țineți cont de aceste linii directoare. Sunt șanse, poate că niciodată nu vei contracta boala și, dacă o faci, probabil că nici nu o vei cunoaște. Dar este mai bine să fii în siguranță decât să îți pară rău când te confrunți cu ceva potențial periculos.