În ceea ce privește vehiculele care conjure imagini de explorare și de aventură, a existat vreodată un model mai iconic decât clasic Defender Land Rover? Prima ediție a acestui vehicul off-road a fost scoasă din linia de asamblare din Marea Britanie în 1948, iar timp de 67 de ani a rămas un pilon de călătorie în locuri îndepărtate. Dar, la sfarsitul anului 2015, compania va inceta productia de 4x4, marcand un sfarsit al unei ere pentru un vehicul care a ajuns literalmente la marginile Pamantului.
Inițial proiectat și construit ca vehicul pentru a fi utilizat în fermele din Regatul Unit, modelele Land Rover originale au folosit același șasiu ca Jeep-urile americane, care și-au câștigat reputația pentru a putea merge oriunde în timp ce erau folosite pe câmpurile de luptă ale Războiului Mondial II. Dar, pe măsură ce seria I Land Rover a evoluat, a luat o viață proprie, demonstrând capacitatea proprie de a cuceri teren dificil. În curând, a depășit ferma și a devenit o bază de exploratori și aventurieri pe tot globul.
În epoca postbelică din anii 1950 și 60, Land Rovers au devenit vehiculele de alegere în locuri precum Africa, America de Sud și Asia Centrală. Rugged și demn de încredere, Defenderul a fost adesea văzut ca singura opțiune reală pentru călătoriile lungi și grele pe uscat și ca vehicule de sprijin pe expediții în Himalaya, Africa de Est și în afara ei.
Una dintre primele expediții care a ajutat să pună vehiculele Land Rover pe hartă a fost o călătorie din 1955 în Europa, Orientul Mijlociu și Asia de la Londra la Singapore.
Asta ar fi o călătorie epică chiar și astăzi, însă la doar zece ani de la sfârșitul războiului din Europa a fost o provocare considerabilă. Șase bărbați tineri au pornit în două vehicule pentru a conduce la jumătatea drumului în lume, trecând prin locații necunoscute, cu care se confrunta vremea proastă și trăind drumuri și terenuri dificile de-a lungul drumului.
Ei au avut succes în acel efort și au dovedit valoarea Defenderului, reușind să-și păstreze reputația timp de câteva decenii.
O altă călătorie istorică Land Rover a fost trecerea din 1959 a Darien Gap în America de Sud. Această regiune rămâne una dintre destinațiile cele mai exigente și pretențioase de a călători până în această zi, iar la expediție nu a mai fost trecută niciodată de un vehicul motorizat. Trecând prin jungle groase și mlaștini densi, echipajul adesea avea o medie de numai 220 de metri pe oră, deoarece Defenderul și-a dovedit din nou valoarea într-un mediu dificil. Același lucru va fi explorat încă o dată în 1972, când două Range Rover-uri au făcut prima călătorie peste ocean în America de Nord și de Sud.
De-a lungul deceniilor Land Rover a călătorit pe toate cele șapte continente și a vizitat unele dintre cele mai îndepărtate destinații de pe planetă. În acest timp, sa dovedit a fi un vehicul care își poate livra pasagerii în siguranță în destinație, indiferent unde ar putea fi. A luat nenumărate călătorii de aventură pe safari în Africa și pe platou tibetan în Himalaya. Și este, fără îndoială, singurul vehicul care este cel mai strâns asociat cu explorarea în epoca modernă.
Recent, Land Rover a rulat cel de-al doilea milionar model Defender de pe linia de asamblare din Solihull, Anglia, care a fost atât o cauză a celebrării, cât și a reflecției. Compania a invitat un distribuitor al brandului ambasadorilor de marca pentru a ajuta la îmbinarea vehiculului, inclusiv a celor de la Bear Grylls și Monty Halls.
Modelul original Land Rover, lansat în 1948, a fost numit Seria I, iar modelele ulterioare au câștigat seria II și III. Numele Defender nu sa născut până în 1983, când a existat o schimbare în modul în care au fost produse vehiculele și compania a căutat un nou stil de branding. Ulterior, numele a fost aplicat retroactiv și generațiilor anterioare, de aceea au fost produse două milioane de versiuni.
Ediția specială Defender va fi vândută la licitație pentru caritate și include câteva trăsături distinctive care îi ajută să-l distingă de mulțime.
Printre acestea se numără o hartă specială a Golfului Red Warf din Țara Galilor, unde primul design Land Rover a fost schițat în nisip înainte de a intra în producție. Această hartă este găsită în mod special prinsă în scaune, dar pe corpul însuși între arcurile roților din față și deschiderile ușilor. Ca și cum acest lucru nu ar fi fost de ajuns, numărul "2,000,000" este cusut în tetieră, iar o placă pe bord a fost semnată de fiecare persoană care a ajutat la asamblarea vehiculului. De asemenea, vine într-o culoare de argint distinctă și include accente negre în jurul roților, acoperișului, balamalelor ușilor, capacelor oglinzilor și grătarului.
Licitația pentru această piesă de istorie a vehiculelor va avea loc în luna decembrie a acestui an, la fel cum Land Rover se pregătește să înceteze producția pe Defender în sine. Dar fanii fiarei iconice off-road nu trebuie să-și facă griji prea mult. Compania a început deja să lucreze la un model de înlocuire, care a fost complet reproiectat și va fi pus în vânzare în 2018. Nu am nici o îndoială că va continua moștenirea stabilită în rotoarele Land care au venit înainte.