Un ghid pentru Cheile Olduvai din Tanzania și nisipurile de schimbare

Pentru cei interesați de arheologie și paleontologie, există mai mult pentru Tanzania decât rezervele sale spectaculoase de joc și plaje frumoase. Situat pe drumul de la craterul Ngorongoro la Parcul Național Serengeti , Cheile Olduvai (cunoscut oficial sub numele de Cheile Oldupai) este, fără îndoială, cel mai important sit paleoantropologic de pe planetă, datorită descoperirii unei serii de fosile care documentează evoluția omenirii.

Cei care călătoresc în regiune pot combina o excursie la Olduvai cu o vizită la misterioasa nisipă de schimbare, o dunăre de cenușă vulcanică care se deplasează peste deșert la o rată de aproximativ 55 metri / 17 metri pe an.

Importanța lui Olduvai

În anii 1930, arheologii Louis și Mary Leakey au început o serie de săpături extinse la Cheile Olduvai, după ce au vizionat fosilele hominide descoperite acolo cu câțiva ani înainte de arheologul german Hans Reck. De-a lungul următoarelor cinci decenii, Leakeys a făcut câteva descoperiri remarcabile care au schimbat înțelegerea lumii de unde venim, ducând în cele din urmă la concluzia că rasa umană provine exclusiv din Africa. Printre cele mai importante dintre aceste descoperiri se numără Omul de Spărgător, denumirea dată rămășițelor unui bărbat Paranthropus boisei estimat a fi de 1,75 milioane de ani.

Leakeys a descoperit și prima dovadă fosilă cunoscută a unei alte specii hominide, Homo habilis ; precum și o comoară a fosilelor de animale și fragmente de scule umane timpurii.

În 1976, Mary Leakey a găsit, de asemenea, o serie de urme de ominide conservate la Laetoli, un sit situat la aproximativ 45 km / 28 mile sud de defileul însuși. Aceste urme, conservate în cenușă și considerate a fi aparținut strămoșului nostru Australopithecus afarensis , demonstrează că specia hominidă a mers pe două picioare în timpul epocii Pliocene, acum 3,7 milioane de ani în urmă.

La momentul descoperirii, acesta a fost cel mai timpuriu exemplu de biopedalism hominid.

Vizitarea Defileului Olduvai

Astăzi, siturile de săpături ale lui Leakeys sunt încă operaționale, iar arheologii din toată lumea continuă să se desprindă de misterele din jurul propriei noastre origini. Vizitatorii regiunii Olduvai pot vedea aceste situri de excavare sub supravegherea unui ghid oficial. În partea de sus a râului, există un muzeu, care a fost găsit în anii 1970 de Mary Leakey și renovat în anii 1990 de o echipă din Muzeul Getty. Deși mic, muzeul este totuși fascinant, cu mai multe camere dedicate explicării descoperirilor paleoantropologice ale sitului.

Aici găsiți o colecție de fosile hominide și faunale, precum și uneltele antice denumite acum Oldowan (un termen care se traduce ca fiind din "Cheile Olduvai"). Aceste unelte reprezintă cea mai veche industrie de pietre cunoscute în istoria strămoșilor noștri. Pentru a păstra originalele, multe dintre fosilele aflate pe afișaj sunt aruncate, inclusiv cele ale craniilor timpurii ale ominidelor. Repere ale expoziției includ o distribuție uriașă a amprentelor Laetoli, precum și câteva fotografii ale familiei Leakey care lucrează la primele locuri de excavare.

Cheile Olduvai sunt denumite oficial drept Defileul Oldupai, ultimul fiind ortografia corectă a cuvântului Maasai pentru planta indigenă de sisal sălbatic.

Vizitarea Nisipurilor de Deplasare

Cei care doresc să facă o zi de acest lucru ar trebui să ia în considerare să se îndrepte spre nord de defileul Olduvai la Nisipurile de Deplasare. Aici, o dună în formă de semilună, de cenușă neagră, se mișcă constant peste câmp, la o viteză de aproximativ 55 metri / 17 metri pe an sub forța vântului unidirecțional al regiunii. Maasaiul crede că cenușa provenea din muntele Ol Doinyo Lengai, un loc sacru al cărui nume se traduce în limba engleză ca Muntele lui Dumnezeu. Într-o zi limpede, acest impresionant munte în formă de conuri poate fi văzut în depărtare de Cheile Olduvai.

După ce a ajuns în câmpie, cenușa vulcanică s-a stabilit, colectând în jurul unei singure pietre și apoi acumulând pentru a deveni duna spectaculos simetrică, astăzi.

Nisipul este bogat în fier și puternic magnetizat, astfel încât să se lipsească de el însuși atunci când este aruncat în aer - un fenomen care face ca interetarea oportunităților fotografice . Duna poate fi dificil de găsit datorită naturii sale mobile, iar adesea călătoria pentru a ajunge acolo implică conducere tehnică off-road. Ca urmare, este recomandat să călătoriți cu un ghid local și / sau un șofer. Pe drum, nu uitați să țineți cont de jocul de roaming gratuit.