Amintirea zilei D în Franța - iunie 1944
Călătorii care iubesc istoria pot relua unul dintre locurile-cheie ale celui de-al doilea război mondial în Normandia, Franța. Trupele aliate au traversat Canalul Mânecii și au aterizat în Normandia în 6 iunie 1944. O croazieră fluvială de-a lungul Senei de la Paris sau o croazieră cu ocean care pornește în Le Havre sau Honfleur este perfectă pentru vizitarea plajelor din Normandia din Franța. Acest articol descrie o excursie tipică pe țărm, fie dintr-o croazieră fluvială sau ocean.
Pe drumul spre plajele zilei D, treceți Podul Normandiei, unul dintre cele mai lungi poduri de suspensie din lume. Se deplasează peste râul Seine, aproape de locul unde se varsă în Canalul Mânecii. Acest râu este același cu cel care curge prin Paris, dar este mult mai mare, deoarece Parisul este de peste trei ore în amonte.
Una dintre primele opriri se află la Podul Pegasus, primul loc care va fi eliberat de aliați în timpul invaziei din 6 iunie 1944. Podul este situat la Benouville, lângă Ouistreham. A luat Aliații la numai 10 minute pentru a lua podul Pegasus și au folosit planoare. Invazia a început la miezul nopții pe 6 iunie.
Aliații au nevoie de încă șase săptămâni pentru a capta Caen din apropiere de pe râul Orne. Podul Pegasus a fost reconstruit în urmă cu câțiva ani, deoarece era prea mic pentru camioanele de astăzi. Noul pod este o replică a originalului, doar mai mare. Originalul a fost mutat departe de micul canal Caen pe care îl traversează și se află pe uscat lângă muzeul Pegasus Bridge.
Pe parcursul a două ore de mers până la podul din Le Havre, ghizii oferă multe informații despre Ziua D și despre ce invazie a însemnat pentru francezi și război. Acestea oferă, de asemenea, unele dintre aromele din zona Normandiei. Cei care au văzut filmul D-Day The Longest Day vor recunoaște că acest film a fost destul de precis în portretizarea evenimentelor din 6 iunie.
Este o idee bună să urmăriți filmul înainte de vizita dvs. în Normandia.
Normandia, ca majoritatea restului Franței, este renumită pentru bucătăria sa. Două dintre produsele sale alimentare sunt foarte interesante. În primul rând, Normandia este mai rece decât restul Franței, iar strugurii nu cresc bine. Cu toate acestea, merele fac, iar francezii fac atât cidru cât și un brandy de mere numit Calvados în Normandia. Cidrul este doar aproximativ trei procente alcool și este ca o bere dulce. Calvadosul este foarte puternic și se spune că face o "gaură norman" în stomac. Este obișnuit să beți Calvados în timpul sărbătorii de două zile la nunți Norman care constau în aproape non-stop mânca. Potrivit legendelor, Calvados este necesar pentru a purta o gaură în stomac, astfel încât să puteți mânca mai mult!
Un popor din Normandia, fie că iubesc, fie că urăște este un tribut à la mode de Caen. Acest fel de mancare se face prin stratificarea cepei si a morcovilor pe fundul caserolei, apoi prin adaugarea unui picior de manevrat pe jumatate cu carnea, deasupra carora sunt asezate coaja de vita (usturoi), usturoiul, prazul si ierburile. Acest amestec este acoperit cu cidru de mere și - din moment ce Caen este un oraș în Normandia - a terminat cu o lovitură de Calvados. Caserola este apoi sigilată cu o pastă de făină și apă și coaptă timp de 10 până la 12 ore.
În cele din urmă, este servit la rece în terina sa.
Termenul "D-Day" este prima zi a oricărei operațiuni militare și este folosit de planificatorii militari în scopuri de coordonare. Plajele din Normandia se află la 110 mile de Anglia, comparativ cu 19 la cel mai apropiat punct de trecere din apropierea orașului Calais. Germanii aveau toate porturile de-a lungul Canalului Mânecii foarte pazite, astfel încât aliații au ales să aibă cea mai mare parte a invaziei pe coasta Normandiei. Tururi de-a lungul coastei pe drum spre Arromanches.
Toate plajele arată atât de liniștită, este greu de imaginat ce trebuie să fi fost pentru soldații și locuitorii din zonă în timpul invaziei.
Eisenhower dorea un val scăzut, o lună plină și o vreme bună pentru aterizare. Prin urmare, aceste cerințe limitează invazia la doar trei zile pe lună. Aliații au părăsit Anglia pe 5 iunie, însă a trebuit să se întoarcă din cauza intemperiilor. 6 iunie nu a fost mult mai bună, dar Eisenhower a dat o lovitură de mână. Interesant, generalul Rommel din Germania a luat 6 iunie și a plecat în Germania pentru a-și vedea soția, pentru că era ziua ei de naștere. El nu credea că aliații ar încerca să invadeze Franța în vreme rea!
După ce ați trecut cele trei plaje (Sword, Gold și Juno) invadate de cele două divizii britanice, în total de 30.000 de soldați și de divizia canadiană, veți urca prin câteva din satele normale din Normandia pline de strazi înguste și flori înainte de a ajunge la Arromanches o minune inginereasca - portul artificial.
După o cursă pitorească de-a lungul coastei Normandiei, micul muzeu ar putea fi prima oprire. Este interesant să auziți și să citiți date despre portul artificial construit la Arromanches în primele zile după invazie. Deși mulți dintre cei care nu sunt amabili ai istoriei nu au auzit niciodată de acest lucru, este fascinant, mai ales că a fost construit în 1944.
Winston Churchill a avut previziunea de a recunoaște necesitatea creării unui port artificial în Normandia. Știa că miile de soldați care se aterizează pe plajele Franței nu puteau purta decât pentru câteva zile suficiente provizii (alimente, gloanțe, combustibil etc.). Întrucât aliații nu intenționau să invadeze nici unul dintre marile porturi existente de pe coasta de nord a Franței, trupele ar fi suferit fără întărirea aprovizionării. Prin urmare, inginerii au preluat conceptul lui Churchill și au construit blocuri imense de beton care ar fi folosite pentru a crea docurile necesare portului. Din cauza secretului necesar, muncitorii din Anglia au construit blocurile uriașe fără să știe chiar ce au fost!
Muzeul se află chiar pe plaja de la Arromanches și, uitându-se la ferestrele care merg tot peste plaja muzeului, puteți vedea rămășițele unei părți a portului artificial. Multe dintre piesele uriașe din beton au fost folosite în altă parte după război, dar sunt destul de suficiente pentru a obține un sentiment cum arată portul. Muzeul are, de asemenea, un film scurt și mai multe modele și diagrame ale construcției portului.
Mai mult decât doar blocurile plutitoare au fost necesare pentru a crea portul artificial și portul. În primele zile după invazie, aliații au scufundat câteva nave vechi pentru a face o dig.
Apoi, blocurile construite în Anglia au fost remorcate de-a lungul Canalului Mânecii către Arromanches unde au fost asamblate în portul artificial. Portul a fost operațional imediat după invazie.
Arromanches nu era singurul port artificial construit de aliați. Două porturi au fost inițial construite și au fost numite Mulberry A și Mulberry B. Portul de la Arromanches a fost Mulberry B, în timp ce Mulberry A era lângă Plaja Omaha, unde forțele americane au aterizat. Din păcate, la doar câteva zile după ce porturile au fost construite, o furtună majoră a lovit. Portul din Mulberry A a fost complet distrus, iar Mulberry B a fost grav avariat. După furtună, toți aliații trebuiau să folosească portul de la Arromanches. Porturile au fost numite "Mulberry" deoarece planta dudului crește atât de repede!
După ce ați mers pe jos în jurul micului oraș și ați luat masa, luați autobuzul pentru călătoria spre plajele și cimitirul american.
Cimitirul american și plajele din Normandia invadate de forțele americane se mișcă și se inspiră. Plajele pe care Eisenhower le-a ales pentru a ateriza pe americani erau mult mai diferite decât cele pe care le-au luat englezii și canadieni. În loc de terenuri plate, plajele largi Omaha și Utah s-au terminat în stânci abrupte, provocând mult mai multe victime pentru trupele americane. Mulți dintre noi au văzut aceste stânci în filme și clipuri de film, dar nu-și pot imagina cu adevărat groaza pe care au simțit-o soldații când i-au văzut pentru prima dată de pe mare.
Peste 2.000 de americani au murit numai pe plaja Omaha.
Cimitirul american de la Colleville Saint Laurent este impresionant în timp ce umblați cu uimire printre crucile creștine și pe marcatorii stelelor evrei din David. Văzând atât de multe morminte ale tinerilor, cel mai datate în vara anului 1944, se mișcă pentru toți cei care sunt acolo. Cimitirul are vedere la o parte din plaja Omaha și este ridicat pe faleză, cu o priveliște frumoasă asupra Canalului Mânecii. Cimitirul imaculat este menținut de guvernul Statelor Unite.
Un monument pe baza cimitirului conține o statuie care onorează morții și diagrame și hărți ale invaziei. Există, de asemenea, o grădină frumoasă și Tablets of the Missing - o listă a tuturor soldaților care lipsesc în acțiuni similare cu Memorialul Vietnam din Washington, DC. Două morminte ale fraților Niland, o familie a cărei poveste este memorializată în filmul "Salvarea privatului Ryan", sunt ușor de găsit. Fiul președintelui Theodore Roosevelt este, de asemenea, îngropat la Colleville Saint Laurent, deși nu a murit în timpul invaziei din Normandia.
Dupa ce a petrecut aproximativ o ora la cimitir, oaspetii se urca in autobuz si conduc distanta scurta pana la ultima oprire, Pointe du Hoc. Această stâncă înaltă, cu vedere la mare, are încă multe rămășițe din Război, iar Pointe du Hoc a fost un loc important de aterizare pentru americani. Surse au spus aliaților acest punct a fost o baterie importantă cu multe arme și muniție stocată.
Aliații au trimis 225 de Rangeri ai armatei pentru a scala stâncile și pentru a lua Pointe. Numai 90 au supraviețuit. Interesant, unele informații sursă au fost eronate. Armele germane nu se aflau în Pointe, fuseseră mutate în interiorul țării și se aflau într-o poziție pregătitoare pentru a decima trupele americane care au aterizat pe plajele Omaha și Utah. Rangerii care au aterizat pe Pointe s-au mutat repede în interiorul țării și au reușit să distrugă armele înainte ca nemții să le poată pune în acțiune. Dacă americanii nu ar fi aterizați pe Pointe, ar fi fost mult mai târziu în ziua de azi (dacă deloc) înainte ca vreunul să poată prelua poziția germană, când ar fi putut fi vizate mai multe trupe americane, nave și nave de aterizare, potențial amenințând succesul aterizărilor din întregul sector american și, prin urmare, succesul întregii operațiuni.
Pointe du Hoc arată la fel ca în anii imediat următori războiului. Multe buncăre rămân, și puteți vedea găuri în care explodau cochiliile. Pământul este foarte neuniform, iar vizitatorilor li se spune să rămână pe căi pentru a evita gleznele îndoite sau mai rău. Copiii se jucau în buncărele vechi, iar multe dintre ele erau conectate printr-o serie de tuneluri subterane.
Excursii stați doar la Pointe du Hoc pentru o perioadă scurtă de timp, dar că este un timp suficient pentru a obține un sentiment al fierbinței bătăliei de acolo.
Singura parte rea a zilei vine la final. Călătoria non-stop de 2,5 ore înapoi pe navă pare mai lungă decât călătoria de ieșire. Mulți s-ar putea întoarce înapoi înapoi la navă, fie pentru că nu se pot simți confortabil în scaunele înghesuite, fie din cauza zilei memorabile pe care au experimentat-o pe plajele din Normandia.