Profilul Fundalului Fidel Castro

Fidel Castro Ruz sa născut pe 13 august 1926, pe o plantă de zahăr din estul Cubei, fiul unui proprietar de imigranți spaniol și un slujitor de uz casnic. Un vorbitor puternic și carismatic, a apărut curând ca unul dintre liderii în mișcarea tot mai mare împotriva dictaturii lui Fulgencio Batista.
Până la sfârșitul anilor 1950, domnul Castro conducea o forță de gherilă mare bazată pe Munții Sierra Maestra din Cuba, în partea de sud-est a țării. Victoria asupra forțelor lui Batista a venit în cele din urmă în ianuarie 1959, iar gherilele sale victorioase, mulți dintre ei cu bărbați și purtători de fatiguri, au mers în Havana. Victoria lui și intrarea triumfală în capitala cubaneză au capturat atenția lumii. El a îndreptat curând țara spre comunism - colectivizând ferme și naționalizând bănci și industrii, inclusiv proprietăți din SUA în valoare de peste 1 miliard de dolari. Libertățile politice au fost suspendate, iar criticii guvernamentali au fost închiși. Frank Calzon, un activist pro-democrat cubanez, declară că mulți dintre suporterii săi au devenit deziluzionați și au fugit din insulă. "El este un om care a făcut multe promisiuni poporului cubanez, cubanezii aveau libertate, avea să aibă guvern cinstit", a spus Calzon. "Trebuia să se întoarcă la constituție", a spus Calzon. "În schimb, ceea ce le-a dat era un tip de guvernare stalinistă". Castro a creat o alianță strânsă cu Uniunea Sovietică, o politică care a pus Cuba pe un curs de coliziune cu Statele Unite. Washingtonul a impus un embargo comercial împotriva Cubei în 1960 și a întrerupt relațiile diplomatice la începutul anului 1961. În luna aprilie a aceluiași an, Statele Unite au înarmat și au dirijat o invazie prost planificată de către exilații cubanezi, ușor înfrânți la Golful Porcilor. Un an mai târziu, Cuba a fost în centrul unei confruntări dintre Washington și Moscova privind amplasarea rachetelor nucleare sovietice pe insulă. Un război nuclear a fost strict împiedicat. În urma crizei rachetelor cubaneze, dl Castro și-a consolidat forțele armate și și-a trimis trupele pe tot globul în diferite puncte hotspot ale Războiului Rece, cum ar fi Angola. El a susținut, de asemenea, mișcările de gherila de stânga din America Latină în anii 1960 și 70 în încercarea de a răspândi comunismul în emisfera. Fostul diplomat american și expertul în Cuba, Wayne Smith, spune că acțiunile lui Castro au transformat Cuba într-un jucător internațional. "Cred că va fi amintit ca liderul care a pus Cuba pe harta lumii", a spus Smith. "Înainte de Castro, Cuba a fost considerată a fi o republică de banane, care nu a însemnat nimic în politica mondială, Castro a schimbat cu siguranță toate acestea și, brusc, Cuba juca un rol major pe scena mondială, în Africa, ca aliat al sovieticilor În același timp, dl Castro a stabilit un sistem de sănătate și educație care a ridicat Cuba printre națiunile de top din țările în curs de dezvoltare, pentru rate ridicate de alfabetizare și mortalitate scăzută în rândul copiilor. Aceste programe au reușit în mare parte din cauza sprijinului financiar din partea Moscovei. Până la prăbușirea Uniunii Sovietice la începutul anilor 1990, Cuba a primit până la 6 miliarde de dolari pe an în subvenții sovietice. Aceste realizări în domeniul protecției sociale au venit cu prețul drepturilor omului și al democrației. Disidenții au fost aruncați în închisoare, iar cei care au protestat au fost adesea atacați de mulțimi pro-guvernamentale. "Fidel Castro a păstrat puterea prin frică, prin folosirea poliției secrete, prin manipularea forțelor politice, la fel ca Stalin sau chiar ca Hitler", a spus Calzon. Dispariția subvențiilor sovietice la începutul anilor 1990 a scos Cuba într-o depresiune profundă și a forțat guvernul să adopte anumite reforme economice limitate, cum ar fi legalizarea utilizării dolarului și permiterea unor mici întreprinderi private cum ar fi restaurantele să opereze. Dar domnul Castro a rezistat chiar și acești pași mici spre un sistem de piață liberă și a fost blocat odată ce criza economică imediată sa încheiat. El a acuzat problemele economice ale Cubei împotriva embargoului comercial al Statelor Unite și a prezidat adesea mitinguri anti-americane la Havana pentru a denunța Statele Unite. În ultimii ani, dl Castro a cultivat o prietenie și o alianță puternice cu președintele leviei Venezuelei, Hugo Chavez. Împreună, cei doi oameni au lucrat pentru a contracara influența SUA în America Latină - și au cunoscut un succes în mobilizarea sentimentului anti-american în emisferă. Un alt specialist al Cubei, Thomas Paterson de la Universitatea din Connecticut, îl compară pe dl Castro cu liderul chinez Mao Zedong, și crede că va fi amintit în acest fel. "Cred că va fi amintit că Mao Zedong este amintit în China ca unul care a răsturnat un sistem dictatorial corupt, care a întruchipat identitatea națiunii sale, care a împins străini", a spus Paterson . "În același timp, așa cum este cazul crizei chineze a lui Mao astăzi, va exista o critică pentru el ca fiind autoritar, represiv și care a impus sacrificii incredibile asupra poporului cubanez".