Dacă ați fost vreodată în Puerto Rico , ați văzut probabil măști vejigante . Aceste măști strălucitoare, captivante fantastice împodobesc zidurile nenumăratelor magazine de suveniruri din San Juan și din jurul insulei. Cel care atârnă pe perete este negru și roz, cu cinci coarne uriașe și un cioc ascuțit.
Dar ce sunt și de unde provin? Răspunsul constă în istoria Puerto Rico și convergența culturală care a produs tradiții unice.
Vejigante este o figură folclorică care își are originea în Spania medievală. Legenda spune că vejigante au reprezentat maeștrii infideli care au fost învinși într-o bătălie condusă de Sfântul Iacob. Pentru a onora sfântul, oamenii îmbrăcați ca demoni au ieșit pe stradă într-o procesiune anuală. De-a lungul timpului, vejigantul a devenit un fel de demon folcloric, dar în Puerto Rico a luat o nouă dimensiune prin introducerea influenței culturale africane și native Taíno. Africanii au aprovizionat muzica greoaie de bomba y plena , în timp ce Taíno a contribuit cu elemente native la cea mai importantă parte a costumului vejigante: masca. Ca atare, Puerto Rico vejigante este o expresie culturală singulară în Puerto Rico.
Masca Careta
Masca vejigantei este cunoscută sub numele de Careta. Făcută fie din papier-mâché, fie din coji de nucă de cocos (deși am văzut și o mulțime de măști făcute cu tărtăcuță), de obicei, există un sortiment fricos de coarne, colți și ciocuri și sunt adesea polcate.
Mastile sunt pictate manual si asamblate de mesteri locali. În timp ce "adevărata" Careta este evident suficient de mare pentru a fi purtată, veți găsi că dimensiunile mascotei variază de la creațiile miniatură pe care le puteți readuce cu ușurință acasă la capodoperele chinezești-dragoni. În mod similar, prețurile încep de la aproximativ 10 USD și ajung până la mii.
Dincolo de mască
Vejigante este o combinație a două cuvinte spaniole: vejiga sau vezica bovinelor , gigante sau gigant. Numele se referă la vejigas pe care caracterele îl poartă cu ei. Vezica, care este uscată, umflată, umplută cu semințe și pictată, este arma încrezătoare a vejigantei. În timpul carnavalului Ponce , cel mai mare eveniment cultural din Puerto Rico și al unei etape anuale pentru ca vejigantul să-și strângă lucrurile, personajele vor merge cu bucurie printre mulțimi, vor cântări, vor cânta și vor face trecătorii aleatorii cu vejigas. (Nu vă faceți griji, aceasta nu este o experiență violentă sau dureroasă ... cel puțin, nu este menită a fi!). Banterul dintre vejigantele și mulțimile este parte a distracției.
Masca este doar o parte a ansamblului. În plus, sportul vejigante are o căpățână curgătoare, un pic ca un costum de clovn, dar cu laturi care se întind ca aripi atunci când vejiga își întinde brațele.
Nu trebuie să așteptați ca carnavalul să găsească vejiganți. Acestea pot fi găsite într-o varietate de evenimente și festivaluri - am văzut pe cineva care a ieșit la Saborea! - dar pentru a obține o experiență deplină, nu este nimic asemănător cu Carnavalul Ponce și Fiesta de Santiago Apostól sau Festivalul Sfântului Iacob, care a avut loc în Loíza în fiecare lună.
Aceste două orașe sunt capitalele neoficiale ale tradiției vejigante din Puerto Rico și unde se găsesc mulți dintre cei mai buni artizani și mascați ai insulei.
Mi se pare masca vejigantă frumoasă, neobișnuită și vibrantă a fi cea mai reprezentativă și mai interesantă expresie a tradiției artelor și meseriilor din Puerto Rico. În timp ce acestea se extind pe scară largă în ceea ce privește calitatea (mai ales cele miniatură, care, în opinia mea, nu captează destul de mult spiritul măștilor), nu este greu să găsiți o mască minunată pentru a-ți apela propriul. Și dacă nu sunt destul de simetrice, amintiți-vă că acestea nu sunt suveniruri fabricate de fabrică, ci lucrări artizanale. Asimetria face parte din frumusețea sa!