Extracția cărbunelui a început în Pennsylvania la mijlocul anilor 1700, alimentată de industria fierului colonial. Carbunele bituminoasă (moale) a fost prima dată exploatată în Pennsylvania în jurul anului 1760 la "Coal Hill" (actualul munte din Washington), chiar peste râul Monongahela din orașul Pittsburgh. Cărbunele a fost extras din aflorimente de-a lungul dealului și transportat prin canoe la garnizoana militară din Fort Pitt . Până în 1830, orașul Pittsburgh (numit "orașul fumos" pentru utilizarea cărbunelui greu), a consumat mai mult de 400 de tone de cărbune bituminos pe zi.
Istoria cărbunelui
Căptușelul de la Pittsburgh, în special cărbunele de înaltă calitate din districtul Connellsville, a avut cel mai bun cărbune din națiune pentru fabricarea cocsului, principalul combustibil pentru cuptoarele de fier. Prima utilizare a cocsului într-un cuptor de fier a avut loc în Fayette County, Pennsylvania, în 1817. La mijlocul anilor 1830, adoptarea cuptoarelor de cocs de albine, numită pentru forma lor de cupolă, a stimulat utilizarea cărbunelui de ciment din Pittsburgh în cuptoarele de fier.
În ultima jumătate a secolului al XIX-lea, cererea de oțel a crescut dramatic, generată de creșterea explozivă a industriei feroviare. Numărul cuptoarelor din stup în Pittsburgh, între 1870 și 1905, a crescut de la aproximativ 200 de cuptoare la aproape 31 000, ca răspuns la cererile în creștere ale industriei siderurgice; utilizarea lor a atins punctul culminant în 1910 la aproape 48.000. Producția de mine de cărbune de-a lungul căii de cărbune din Pittsburgh a crescut de la 4,3 milioane de tone de cărbune în 1880 la un vârf de 40 milioane de tone în 1916.
Peste 10 miliarde de tone de cărbune bituminos au fost exploatate în 21 de județe din Pennsylvania (în primul rând județele occidentale) în ultimii 200 de ani de exploatare minieră. Aceasta este de aproximativ un sfert din toate cărbunele exploatate vreodată în Statele Unite. Județele din Pennsylvania care conțin mină de cărbune, clasificate în ordine de producție, includ Greene, Somerset, Armstrong, Indiana, Clearfield, Washington, Cambria, Jefferson, Westmoreland, Clarion, Elk, Fayette, Lycoming, Butler, Lawrence, , Venango și Mercer.
Pennsylvania este în prezent una dintre cele mai mari state producătoare de cărbune din Statele Unite.
Excavarea cărbunelui în vestul Pennsylvania
Una dintre cele mai grave dezastre de mine din Statele Unite a avut loc la minele Darr din Westmoreland County pe 19 decembrie 1907, când o explozie de gaze și praf a ucis 239 mineri. Alte dezastre miniere majore din vestul Pennsylvania includ explozia minelor Harwick din 1904, care a pretins viața a 179 mineri plus două salvatori și dezastrul minelor Marianna din 1908 care a ucis 129 mineri de cărbune. Informațiile despre această catastrofă și alte catastrofe de mină de cărbune din Pennsylvania pot fi găsite în registrele de accident ale minei de cărbune din Pennsylvania, online, la Arhivele de Stat din Pennsylvania, documentând accidentele miniere pentru anii 1899-1972. Într-o amintire mai recentă, mina Quecreek din Somerset County, Pennsylvania, a capturat atenția oamenilor din întreaga lume, în timp ce nouă mineri prinși subteran timp de trei zile au fost în cele din urmă salvați în viață.
Western Pennsylvania Coal Mine Tours
Rareori văzută mina : această mină istorică de cărbune funcționează acum doar ca mina turistică, cu excursii subterane conduse de mineri care au lucrat odată în mină. Râna miraculată, localizată în Cambria County, Pennsylvania, face parte din calea progresului turistic al patrimoniului național.
Tour-Ed Coal Mine & Museum: Faceți un tur de învățământ prin această mină Tarentum unde minerii experimentați dau demonstrații vii ale diferitelor tipuri de echipamente miniere pentru a oferi vizitatorilor un sentiment de ceea ce era și este să muncești într-o mină de cărbuni.
Windber Coal Heritage Center: explorați o comunitate minieră de tip model și descoperiți modul în care "Aurul negru" din Pennsylvania a influențat viața locuitorilor. Centrul de Cultură a Cărbunelui Windber este singurul muzeu interactiv din estul SUA dedicat să povestească povestea vieții cotidiene a minerilor și a familiilor lor.