Le-ai urmărit cum să cânte în mod comic și să danseze și să cânte pe marele ecran. Ați admirat îmbrăcămintea lor gata pentru petrecerea timpului liber. Ați auzit fapte fascinante despre obiceiurile lor de părinți. Dar știi cu adevărat pinguinii?
Nu o voi strica ... încă! Dar picioarele unui pinguin nu se simt așa cum ți-ai imagina. Și un pinguin are mai multe pene decât ați fi ghicit vreodată. Și pinguini ... ei bine ... cum să spun asta delicat? Chiar n-ai vrea să înotați în piscină sau să stați în poală, dacă mi-ați prinde driftul!
Știu toate astea - și mult mai mult pinguin - pentru că fiica mea și cu mine am participat la programul Penguin Encounter la Mystic Aquarium din Mystic, Connecticut . Această sesiune intimă, cu durata de o oră, cu un antrenor și unul dintre pinguinii africani rezidenți ai acvariului, este plină de viață și distracție pentru vârste de șase ani și mai mult, dar are și intenția serioasă: educarea iubitorilor de animale cu privire la aceste păsări acvatice pe cale de dispariție și finanțarea eforturilor îngrijirea și protejarea acestora.
Specialistul în pinguin, Josh Davis, ne-a prezentat la Yellow Blue, un pinguin african de sex feminin. După ce sa aplecat liber în jurul camerei de întâlniri controlate de climat, aclimatizând noul ei audiență și provocând chicotiri încântați de copiii din grupul nostru mic, Davis ne-a povestit puțin despre populația pinguinilor lui Mystic Aquarium. Expoziția Penguin Roger Tory Peterson găzduiește peste 28 de pinguini, inclusiv aproape o duzină de perechi perechi.
Davis a experimentat, de asemenea, un produs nefericit de pinguin pe care ne-a avertizat. "Albastrul galben este ca o mașină de băut", a explicat el cu bunăvoință. Chiar dacă pinguinul va fi atrăgător, este o idee bună să te îmbraci pentru întâlnirea ta. Un tuxedo al pinguinului, am învățat, servește un scop dublu: pene negre absoarbe căldura, în timp ce albe servesc drept contrafăcut sau camuflaj.
A fost în cele din urmă momentul în care am așteptat. Dupa ce Davis ne-a instruit cum sa "hranim" albastrul galbui fara sa o uimeasca pe cand ea se plimbase printre jucariile din camera, am avut sansa sa aflam prima mana: Ce simte un pinguin?
Cu 70 de pene pe inch pătrat, stratul elegant al pinguinului este dens, plin de culoare și mai moale decât arată. O dată pe an, pinguinii suferă un molit catastrofic: în decurs de 14 până la 16 zile, își pierd și își regrupează toate pene. Am aflat că atunci când pinguinii se prelingează, de fapt își acoperă penele cu ulei produs de o glandă în cozile lor. Uleiul se izolează împotriva frigului și, de asemenea, îi îngrijește pe acești înotători puternici care alunecă rapid prin apă. La o viteză de 25 mph, pinguinii înoată mai repede decât delfinii ... și Michael Phelps, Davis ne-a spus.
Alerta alergător: Dacă doriți să fiți la fel de surprinși ca și când ați atins pentru prima oară picioarele webbed ale unui pinguin, treceți la pagina următoare.
Nu sunt destul de sigură de ce mi-am imaginat că picioarele webbed se vor simți ca un plastic tare și neted. Poate că am fost înșelat de jucăria de rață pe care o aveam ca un copil. Fetița mea și cu mine am fost amândouă surprinși să descoperim că picioarele pinguinului, care sunt proiectate să le propulseze prin apă la viteză mare, se simt foarte asemănătoare cu labele căptușite ale câinelui. Picioarele pinguinilor au chiar gheare.
Fanii lui Happy Feet se vor bucura de faptul că programul de întâlnire al lui Mystic Aquarium's Penguin Encounter include o oportunitate de a asculta pentru un pinguin "heartsong" cu un stetoscop. OK, este un pic dificil să localizăm bătăile inimii unui pinguin și nu sună nimic asemănător unui ton Prince. Dar răbdarea Galbenului Albastru, pe măsură ce am încercat fiecare, a fost remarcabilă.
Legătura și încrederea dintre pinguin și antrenorul ei erau evidente. Poate că acesta este motivul pentru care Davis a fost singurul care sa "botezat" cu puf de pinguin în timpul sesiunii.
Chiar și un antrenor dedicat de pinguini are limitele sale. Davis ne-a spus: "Nu mă plătesc suficient pentru a se regresa". Astfel pinguinii își hrănesc puii, bineînțeles. "Nimeni nu este mai bun să ridice pinguini decât pinguinii", a spus el.
Întâlnirea noastră de pinguin a fost atât de entuziastă, am fost surprinși de 60 de minute când am zburat când a venit timpul să-i luăm la revedere lui Yellow Blue.
Amenințările cu care se confruntă speciile africane și alte specii de pinguini sunt multe, inclusiv schimbările climatice, recoltarea ilegală a ouălor și concurența umană pentru alimente. Davis ne-a lăsat cu câteva idei despre lucrurile de zi cu zi pe care le putem face pentru a ajuta la protejarea pinguinilor:
Reciclare.
Consum numai specii de pești sustenabili.
Vizitați site-ul SANCCOB (Fundația Africană de Sud pentru Conservarea Păsărilor de coastă) pentru a afla cum să vă implicați în eforturile de salvare a pinguinului african.
Participați la anual Run / Walk pentru pinguini în Mystic Aquarium (de obicei, organizat în octombrie) pentru a beneficia de pinguinul african pe cale de dispariție.
Du-te acasă și spune-le familiei, prietenilor și vecinilor ce ați învățat despre aceste păsări uimitoare.
Pentru a face o întâlnire cu un pinguin la Mystic Aquarium, sunați la 860-572-5955, ext. 520 sau rezervați un spațiu online în programul Penguin Encounter. Taxa din 2018 este de $ 79 ($ 69 pentru membrii Mystic Aquarium) în plus față de prețul regulat de admitere. Copiii cu vârsta cuprinsă între 6 și 12 ani trebuie să fie însoțiți de un adult plătitor.
Așa cum se întâmplă în industria călătoriilor, autorul a primit accesul gratuit în scopul revizuirii acestui program.Deși nu a influențat această revizuire, site-ul crede în divulgarea completă a eventualelor conflicte de interese.