O companie de stridii din centrul Californiei aruncă o lumină asupra modului în care sunt trădate stridiile
Acum câțiva ani, în timpul unei călătorii în Africa de Sud, am fost martor la ceva remarcabil. Am fost în comunitatea din Golful cafelei, de-a lungul "Coasta sălbatică" a Capetei de Est a țării, când unul dintre oamenii care lucrau la casa mea de oaspeți mi-a întrebat dacă aș dori niște stridii.
Nu aveam o dispoziție deosebită, dar, din nou, când stridiile sunt vreodată o idee rea? - Sigur, am ridicat din umeri, cu un zâmbet.
Imaginați-mi surpriza mea, câteva minute mai târziu, când sa întors cu un castron metalic plin de stridii - și apa care îi picura din trup și haine.
- Unde le-ai luat? Am întrebat.
El a râs. "Marea."
Nu am mai fost niciodată sub iluzia că este un mod obișnuit de recoltare a stridiilor: pot conta, pe de o parte, numărul de persoane pe care le cunosc și care pot să se scufunde, să nu mai vorbim de căutări pentru bivalve. Apoi, din nou, nu prea știam nimic despre stridii, cu excepția faptului că trăiesc în apă sărată și, ocazional, produc perle.
Toate acestea s-au schimbat duminica trecută, în timpul unei vizite la Morro Bay, CA.
Povestea companiei Morro Bay Oyster Company
"Sunteți un răscruce timpuriu", Neal Maloney, proprietarul companiei Morro Bay Oyster Company, a râs când el sa apropiat de mine în apropierea principalei barje a orașului, chiar după ora 6 dimineața
Am dat din cap. Viața e prea scurtă ca să doarmă, mai ales când sunt implicați stridiile.
După ce am aflat despre călătoria mea de-a lungul Căii de descoperire a autostrăzii 1, Neal a fost suficient de amabil să organizeze pentru mine un tur exclusiv al fermei de stridii a companiei sale. El mă întâlnise chiar înainte de răsăritul soarelui - mi-a spus mai târziu că nu era absolut persoană de dimineață - ca să capturam ferma în lumină bună.
"Am fost șeful de la înființarea acestei companii, în 2008", a explicat el, "așa că a trecut mult timp de când trebuia să vin la lucru mai devreme".
Adică Neal și-a petrecut mult timp. După ce a obținut o diplomă în biologie marină de la Universitatea din Oregon în 2004, Neal a început să lucreze la compania Tomales Bay Oyster, situată la nord de San Francisco.
În cei patru ani de existență, el nu numai că a dobândit cunoștințe profunde despre agricultura cu stridii, dar și despre afacerea din spatele ei. Pensia proprietarului TBOC a finalizat furtuna perfectă Neal necesară pentru a începe compania Morro Bay Oyster Company.
Ferma însăși se află în apele de mică adâncime din zona golfului din Golful Morro Bay, în umbra turnurilor vulcanice din Șapte Surori peste oraș, barajul său principal mărindu-se cu logo-ul MBOC, care părea deosebit de frumos, cu niște fulgi de lumină portocalie in spatele.
"Ești gata pentru micul dejun?" Întrebă Neal în timp ce acosta barca la barja.
Faceți cunoștință cu Ocean Pacific Oyster
Nu i-am răspuns cu cuvinte - doar un gulp. "Pacific Gold" se referă la această specie de stridii, sau este doar un nume pe care îl dați acestui soi? "
- E numele nostru, spuse el, aruncând înapoi o stridii proprie. "Aroma și textura acestor stridii sunt unice pentru această parte a Californiei, datorită variației salinității și temperaturii apei, chiar și a valurilor. Deci, ne place să ne gândim la aceste stridii în același mod în care se poate gândi la metale prețioase .“
Dar stridiile Pacific Gold sunt mult un rezultat al hrănirii, deoarece sunt natură.
"După ce am început în pepinieră, stridiile sunt mutate acolo", continuă el, arătând spre zeci de rânduri de coșuri care se extind din barja în semicercuri concentrice.
"Plutesc chiar deasupra fundului golfului și devoresc planctonul, ceea ce le dă aroma pe care tocmai le-a plăcut".
După 12-18 luni în zona așa-numită "creștere", stridiile sunt recoltate de angajații lui Neal, care le sortează (pentru mărime) și le inspectă (pentru calitate) manual. Odată ce au ieșit din apă, pot fi pe gheață și pe drumul spre restaurante, atât la nivel local, cât și cât mai departe de Santa Barbara, într-o chestiune de ore.
Cum puteți mânca stridiile Morro Bay?
Neal își iubește în mod clar slujba - partea de stridie-agricultură și, aparent, partea de servicii pentru clienți. El a alunecat fericit pe un costum și a intrat în apă, ca să pot obține imagini minunate, în ciuda temperaturii frigidului aerului, a vântului și, fără îndoială, a apei.
În timp ce un restaurant Morro Bay Oyster Company ar putea fi în carduri în viitor - Neal a subliniat mai multe clădiri pe care le-a considerat cumpăra în timpul plimbării cu barca înapoi în centrul orașului - nu anticipează că rulează tururi regulate la barja.
- Poți să-ți cumperi stridiile direct din barja dacă vrei, a clarificat el. "Și, de asemenea, la piețele locale ale agricultorilor, dacă nu le mâncați la restaurante din oraș, asta este".
Am chicotit. "La fel ca fructele și legumele."
"Dar mai bine", a zâmbit și a astupat barca.
Într-adevăr, lucrul cel mai "ciudat" în ceea ce privește agricultura cu stridii este cât de mult este agricultura fără stridie - înlocuiți doar apa cu pământ, planctonul pentru îngrășăminte și mâinile omenești atent pentru recoltarea mașinilor.
(Apoi, perlele nu au un echivalent terestru.)