Formată de gheața în timpul ultimei perioade glaciare, Lacul Frances este cel mai mare lac din sud-estul Yukon . Bratele sale gemene sunt îmbinate într-o formă V, printr-o întindere labirintă de insule și intrări cunoscute sub numele de "Narrows"; iar țărmurile sale sunt înconjurate de râuri, râuri și golfuri de sticlă. Dincolo de marginea apei, pădurea densă boreală desparte lacul de munții îndepărtați. Topografia fascinantă a lacului o face ca un rai pentru fauna sălbatică; și pentru suflete aventuroase care doresc să se scufunde în frumusețea îndepărtată a regiunii.
Istoria lacului Frances
Lacul Frances a devenit accesibil pe șosea după finalizarea autostrăzii Campbell în 1968. Înainte de aceasta, singura cale de a ajunge la lac a fost cu avionul plutitor - și înainte de aceasta, cu canoe sau pe jos. Cu toate acestea, oamenii au locuit în jurul valorii de Frances Lake timp de cel puțin 2000 de ani (deși la acel moment, lacul era cunoscut prin numele său indigen, Tu Cho sau Big Water). Acest nume a fost împărtășit de oamenii Kaska First Nation care au construit tabere de pescuit temporare de-a lungul țărmului lacului și au depins de bogăția sălbatică pentru supraviețuire.
Europenii au sosit prima dată în Frances Lake în 1840, când o expediție condusă de Robert Campbell a căzut pe țărmurile sale, în timp ce căuta un traseu comercial prin Yukon, în numele Companiei Hudson's Bay. Doi ani mai tarziu, Campbell si barbatii sai au construit primul post de comert Yukon al companiei, la vest de Lacul Narrows din Frances.
Aceștia au dat oamenilor din prima națiune locală arme, muniții și alte bunuri în schimbul blănurilor pe care Kaska le-a recoltat din zona înconjurătoare. În acest moment, Campbell a dat lacului numele său occidental, în cinstea soției guvernatorului Companiei.
Conflictul cu triburile vecine ale Primului Nation și dificultatea de a furniza taberei cu prevederi au determinat Compania să renunțe la post în 1851.
În anii care au urmat, Frances Lake a văzut doar câțiva vizitatori din afară - inclusiv remarcatul om de știință canadian George Mercer Dawson și prospectorii de aur din secolul al XIX-lea pe drumul spre Klondike. Aurul a fost descoperit la Frances Lake însăși în 1930, iar patru ani mai târziu a fost înființat un al doilea post de tranzacționare al companiei Hudson's Bay Company. Cu toate acestea, construcția autostrăzii din Alaska a făcut iremediabil vechiul traseu comercial, iar lacul a fost lăsat din nou la propriile sale dispozitive.
Frances Lake Wilderness Lodge
Astăzi, singurii locuitori permanenți de pe țărmul lacului Frances sunt Martin și Andrea Laternser, un cuplu născut în Elveția, care deține și conduce Frances Lake Wilderness Lodge. Loja, situată în apropierea capătului sudic al brațului de vest, a fost înființată în 1968 ca o reședință privată a expatrilor danezi. De atunci, ea sa extins pentru a deveni un paradis al păcii și liniștii pentru cei care doresc să scape de ritmul aglomerat al viață în afara nordului adevărat al Canadei. Acesta cuprinde o cabană confortabilă principală și cinci cabine de oaspeți, toate realizate din lemn local și înconjurate de pădurile natale.
Cea mai veche dintre acestea este Bay Cabin, care face parte din postul comercial al lui Hudson's Bay, abandonat în secolul al XX-lea, înainte de a fi mutat peste lac prin plutire.
Toate cabinele sunt rustic romantic, cu paturi extrem de confortabile pentru țânțari, o toaletă portabilă și o sobă de lemn pentru a oferi căldură pe seara răcoroasă Yukon. Dușurile calde sunt disponibile într-o cabină separată, dotată cu saună proprie cu lemne; în timp ce cabina principală este un sanctuar de căldură unde se poate relaxa în fața focului în timp ce citiți o bibliotecă plină cu literatură Yukon.
Cabana are două evidențe distincte. Una este viziunea spectaculoasă de pe punte, de munți zgâriați reflectați în oglinda lacului. În zori și în amurg, munții sunt suflați cu nuanțe roz sau ocru luminoase, iar în zilele limpezi sunt clar definite pe fundalul unui cer albastru. Cel de-al doilea punct de atracție îl reprezintă gazdele neatins de prietenoase ale cabanei. Ca om alpinist și medic de științe naturale, Martin este o autoritate a vieții în cele mai ascuțite locuri din lume și o sursă de nenumărate povesti fascinante.
Andrea este un magician în bucătărie, care servește mâncăruri de mâncare la domiciliu gătite cu fler gourmet.
Lucruri de făcut la lojă
Dacă vă puteți retrage departe de confortul lojii în sine, există o mulțime de modalități de a explora zona înconjurătoare. Un traseu interpretativ prin pădure vă introduce în gama uimitoare de plante medicinale și comestibile care cresc sălbatice în jurul Lacului Frances. Puteți folosi caiacele și canoe-urile adăpostite la marginea lacului pentru a explora în mod independent numeroasele adăposturi și golfuri sau puteți să vă adresați lui Martin pentru a vă oferi un tur cu ghid (fie cu canoe, fie cu barca cu motor). Aceste excursii oferă șansa de a vizita vechiul magazin al companiei Hudson's Bay Company, de a face fotografii frumoase ale peisajului lacului sau de a privi viața sălbatică rezidentă.
Păsările și animalele care împărtășesc ecosistemul din Lacul Frances sunt în roaming liber și niciodată nu se spune ce ar putea să vezi. Mamele mai mici, inclusiv veverițele, porcupinele, bobulii și vidrele sunt comune, în timp ce moosele sunt frecvent observate în pășunat pe țărm. Deși evaziv, urși și râși locuiesc în zonă, iar lupii sunt adesea auzite în timpul iernii. Și viața de pasăre este uimitoare. În vara anului, o pereche de vulturi chel din spatele lor tineri pe o insulă în apropiere de lojă, în timp ce flotillas de lut comună patrulează apele staționare ale lacului. Pescarii au ocazia să se alăture pentru graylingul Arctic, păstrăvul nordic și păstrăvul lacului.
Când să vizitați
Sezonul principal al cabanei rulează de la mijlocul lunii iunie până la sfârșitul lunii septembrie, iar fiecare lună are un farmec distinct. În iunie, nivelurile ridicate ale apei permit accesul facil chiar și la cele mai puțin adânci golfuri, iar soarele abia scade sub orizont pe timp de noapte. Tantarii sunt abundente in acest moment, cu toate acestea, si ultima luna iulie - luna cea mai calda si cel mai bun moment pentru a gasi vulturii chely cuiburi. În august, nopțile devin mai întunecate, iar țânțarii încep să moară - iar nivelurile scăzute ale apei vă permit să vă plimbați de-a lungul țărmului lacului. Septembrie este rece, dar aduce cu ea slava culorilor toamnei și o șansă de a asista la migrația anuală a macaralei de nisip.
Cabana este închisă pentru o parte a iernii, deși sejururile sunt posibile între mijlocul lunii februarie și sfârșitul lunii martie. În acest moment, lacul este în mare măsură înghețat și lumea este acoperită cu zăpadă. Nopțile sunt lungi și adesea aprinse de Lumina Nordică , iar activitățile variază de la zăpadă la schi fond.
Se ajunge la Lacul Frances
Din capitala Yukon, Whitehorse, cel mai rapid mod de a ajunge la Lacul Frances este cu avionul cu flotor. Zborul este o experiență în sine, dar este, de asemenea, costisitoare, astfel încât cei cu timp de rezervă pot prefera să călătorească pe șosea. Cabana poate organiza un pick-up de minivan de la Whitehorse sau Lake Watson, sau puteți închiria o mașină în schimb. Oricum, veți conduce la tabăra de la Frances Lake, unde vă veți lăsa mașina înainte de a vă deplasa până la cabană cu barca cu motor. Contactați Martin sau Andrea înainte de timp pentru a ajuta la aranjarea transportului și pentru detalii despre cele trei rute posibile de la Whitehorse. Cea mai scurtă durează aproximativ opt ore, fără opriri.