Există aproximativ patruzeci de specii de rechini care se găsesc în apele Hawaii, variind de la rechinul pitic (adică 8 inci) până la rechinul de balenă (până la 50 de picioare sau mai mult).
Specii nearshore
Aproximativ opt specii sunt oarecum comune în apele nearshore. Cea mai frecvent întâlnită sunt reciful alb, nisipul, ciocanul, și uneori tigrul.
Aceste specii de insule sunt carnivore de nivel superior, alimentând primariile peștilor.
Rolul lor în ecosistemele de reci nu este pe deplin înțeles, deși ele pot menține mărimea populației piscicole sub control și pot elimina peștii bolnavi și răniți, lăsând cei mai sănătoși să supraviețuiască și să se reproducă.
Abilități senzoriale bine dezvoltate
Rechinii au capabilități senzoriale extrem de bine dezvoltate. Pot detecta sunete și mirosuri de la prada la distanțe mari (până la o milă sau mai mult, în funcție de condițiile de apă). Vederea lor este bună, dar depinde foarte mult de claritatea apei.
Pe măsură ce rechinii se apropie de prada lor, ei pot detecta câmpurile electrice leșin date de toate organismele vii. Receptorii pe botul lor, cunoscuți sub numele de ampulele lui Lorenzini, permit rechinilor să-și găsească pradă fără să-l vadă.
Folosind aceste și alte simțuri, rechinii pot găsi prada la seară, în noaptea și în zorii zilei, ceea ce se întâmplă atunci când se crede că anumite specii de coastă se hrănesc.
O amenințare pentru înotătorii?
Rechinii sunt foarte înzestrați cu mediul lor. Ei știu când oamenii se află în apă cu mult înainte ca oamenii să fie conștienți de ele.
Întâlnirile dintre rechini și oameni sunt rare, iar cele mai multe specii de pești reprezintă puțină amenințare pentru oameni.
Deși orice rechin poate fi potențial periculos, mai ales dacă este provocat, se crede că numai câteva specii de rechini hawaiieni au fost responsabili de mușcăturile oamenilor. Cu toate acestea, multe specii de insule sunt dificil de diferențiat unul de celălalt, iar identificarea pozitivă nu este adesea făcută.
Rechinii Tiger prezintă cel mai mare pericol
În cazurile în care rechinul ofensator poate fi identificat, rechinii de tigru se află în partea de sus a listei. Un rechin de tigru este recunoscut cu ușurință de botul său abrupt și de barele verticale de pe laturile sale. Hammerheads sunt, de asemenea, ușor de identificat și au fost implicate în câteva cazuri în care s-au provocat.
Tigrii sunt considerați cei mai periculoși rechini din apele Hawaii. Rechinii albi, care sunt și foarte periculoși, sunt rareori văzuți în Hawaii. Datorită dimensiunilor și obiceiurilor alimentare, tigrii ocupă cea mai bună nișă de vârf în relațiile de hrănire.
De ani de zile, rechinii de tigru erau considerați a fi teritoriali în natură. Persoanele considerate a rămâne în cea mai mare parte într-o zonă destul de limitată. Dovezi recente sugerează că acest lucru nu este cazul. Rechinii de Tiger au fost găsiți că navighează între principalele insule hawaiiene și, astfel, par să ocupe domenii mult mai mari decât au fost suspectate anterior.
Rechinii de tigru sunt adesea atrasi de gurile de vărsare după ploi abundente, când peștii de sus și alte animale sunt măturat în mare. Ele pot localiza cu ușurință pradă în astfel de ape tulburi. Tigrii sunt, de asemenea, atrași de apele frecventate de bărci de pescuit, care adesea trasează rămășițele de pește și sângele.
Dintre toate speciile insulare, rechinii de tigru au cea mai variată dietă. Ei mănâncă pește, homari, păsări, țestoase, animale moarte, chiar gunoi și se pot hrăni ori de câte ori o sursă de hrană este prezentă.
Nu se știe de ce rechinii de tigru mănâncă uneori oamenii. Ideea că aceștia greșesc o persoană pentru un element natural de pradă, cum ar fi o broască țestoasă, nu este susținută de nici o dovadă. Rechinul poate încerca să determine dacă o persoană este un element potențial de pradă, poate să vină peste o persoană în timp ce se află într-un "mod de hrănire" sau poate există o altă explicație.
Atacurile asupra oamenilor Rare
Incidentele de rechini muscati de oameni in apele Hawaii sunt foarte rare, aparand in medie la o rata de aproximativ trei sau patru pe an. Umflarea rechinilor fatali este extrem de rară, în special având în vedere numărul de oameni din apele Hawaii.
Oamenii care intră în apă trebuie să recunoască faptul că există pericole ascunse.
Un număr de animale marine poate provoca vătămări grave oamenilor, iar rechinii sunt doar un exemplu. Intrarea în ocean ar trebui considerată o "experiență de sălbăticie", în care oamenii sunt vizitatori într-o lume care aparține rechinilor.
Riscul de rănire provocat de rechini este extrem de mic, dar este un risc acceptat de oricine intră în lumea rechinilor. Învățând mai multe despre rechini, folosind bunul simț și respectând următoarele sfaturi de siguranță, riscul poate fi redus foarte mult.