Charlotte Sting (WNBA)

Feminin Pro Basketball găsește succes, eșec în Regina orașului

Charlotte Sting a fost omologul WNBA la echipa NBA a lui Charlotte la acea vreme, Hornets. Ca unul dintre membrii fondatori ai WNBA, echipa a început în 1997 și va juca până în 2007, când s-ar plia după o încercare nereușită de a se muta în Kansas City.

Istorie

Sting s-ar califica pentru playoff-ul WNBA în sezonul lor inaugural, dar a pierdut în prima rundă eventualilor campioni, Houston.

Cel de-al doilea an va avea același rezultat, iar Sting face din nou playoff-ul, dar din nou pierde din prima rundă pentru eventualul campion Houston. Cel de-al treilea sezon al WNBA de la Charlotte va vedea că echipa va cădea la cel mai rău record (15-17), dar va câștiga încă o poziție de playoff și o victorie în primul rînd, înainte de a cădea la New York Liberty. Charlotte va pierde playoff-ul pentru prima dată în 2000, dar va reveni în 2001. Echipa din 2001 va începe sezonul abis, pierzând 10 din primele 11 meciuri. Dar echipa va merge la o lacrimă incredibilă după aceea, pierzând doar 4 alte jocuri, terminând cu un record de 18-14. Ei abia s-au calificat pentru playoff ca fiind numărul 4 de semințe. Riding the momentum, Sting a deranjat mai întâi numărul 1, a înscris Cleveland Rockers în prima rundă, apoi numărul 2 a însămânțat New York Liberty în al doilea, în fiecare din 3 jocuri. Echipa a fost în finala WNBA pentru prima dată în istoria lor.

Fuga incredibilă a fost însă pierdută, când Sting a fost măturat de Los Angeles Sparks în două jocuri.

Echipa se va întoarce la playoff în 2002, dar va vedea încă o altă pierdere din playoff în primul tur, de data aceasta la Washington Mystics.

În 2002, Charlotte Hornets ar părăsi orașul pentru New Orleans, dar Sting nu le-a însoțit.

Aceștia ar juca un sezon fără un om de sex masculin înainte ca NBA să-i atribuie lui Charlotte o nouă franciză - Charlotte Bobcats. La scurt timp după ce CEO-ul Black Entertainment Television Bob Johnson a fost anunțat ca noul proprietar al noii francize Bobcats, a achiziționat și Sting. Echipa își va adapta culorile de la purpuriu și teal de Hornets la portocaliu și albastru pentru a se potrivi cu noua lor echipă de frate. Proprietarii au considerat schimbarea numelui Sting pentru a reflecta parteneriatul cu Bobcats, dar la scurt timp dupa ce a anuntat noi culori, a fost introdus un nou logo - acelasi logo feminin hornet, doar cu culori actualizate. Monikerul "Sting" ar rămâne.

2003 va vedea încă o ieșire playoff pentru prima dată în echipă, de data aceasta din mâinile Soarelui Connecticut. 2004, 2005 și 2006 ar fi toți ani buni pentru Sting, deoarece aceștia ar fi lipsiți de playoffs toți trei ani. După ce a înregistrat un record record de 6-28 în 2005, echipa a încercat să injecteze viața în echipă, numindu-l pe Muggsy Bogues ca antrenor principal al echipei de baschet Charlotte. Chiar daca echipa arata semne de imbunatatire, 2006 va fi ultimul sau in WNBA.

Datorită scăderii prezenței și a veniturilor, proprietarul Bob Johnson a renunțat la controlul echipei în liga.

Sa încercat o mutare în Kansas City, dar eforturile de strângere de fonduri au eșuat. Echipa a fost pliată în 2007, iar toți jucătorii au fost dispersați în alte echipe.